;“父亲！”
陈尚泽皱起眉头，不满道。
“那您睡哪？”
“我？我睡大堂便是。”
陈易笑了笑，随意说道。
“恩师！万万不可！您怎可这样委屈自己！”
闻言，苏墨也急忙反对道。
“住口。”
陈易板起脸。
“你们二人是考生，明日要耗费心神，老夫一把年纪，本就睡得少，在大堂打个盹足矣，此事，就这么定了。”
很快，中年男子被管家解开绳索，推搡着送进了陈易的房间。
……
贡院，阅卷房内灯火通明。
数十名阅卷官吏，正埋头在堆积如山的考卷中。
北源知府孙阳，正提前批阅着首场的答卷。
忽然他神情不豫，随手将一份卷子，扔到了下等的纸堆里。
“言之无物！”
他已经连续看了四五十篇考卷，可竟然无一篇能让他眼前一亮。
大多是些陈词滥调，空洞乏味。
“把提坐堂号的卷子拿来。”
疲惫地揉了揉眉心，孙阳吩咐道。
提坐堂号便是各县县试的前十名，这些考卷依例不糊名，会优先呈送主考官。
侍从听令，连忙将一小叠卷子呈上。
孙阳拿起第一份，看了看封面。
清河县案首，丁明智。
他展开考卷，可只看了个开头，眉头便瞬间锁死。
“……春风化雨，圣恩浩荡，民沐德辉，故知礼节……”
通篇都是华丽辞藻的堆砌，空洞的歌功颂德，对他考题中核心的仓廪二字，却是避而不谈。
“哼！”
孙阳重重地将考卷拍在桌上，呵斥道。
“虚浮！轻佻！这等文章，也配为案首？！”
说着，他拿起朱笔，便要在上面画个叉，将其黜落。
“大人！大人息怒！”
一旁的北源府副官周同知见状，吓得连忙上前，按住了孙阳的手。
