;原本尴尬的脸瞬间舒展开，哪里还有半分读书人的窘迫。
将钱袋往怀里一揣，生怕苏老太爷反悔，背起书箱便是一溜烟地往外跑。
“爹，那我……我这就回县城了！您老人家保重身子！”
话音未落，人已经蹿出了大院。
背影却有几分落荒而逃的狼狈。
“哎~~”
眼见苏斌走了，苏老太爷心中的那股郁气却越积越深。
他一肚子火没处发，一转头，便瞧见苏明哲正挑着两只半满的水桶，一瘸一拐地从院外进来。
“砰！”
苏老太爷猛地起身，一个箭步上前，狠狠一脚踹在苏明哲腿旁的木桶上。
木桶轰然倒地，冰冷的井水泼了苏明哲一身。
苏明哲浑身一颤，僵在原地，水珠顺着他的衣角在地上，衣袖中的拳头攥的很紧。
“废物东西！”
苏老太爷指着他的鼻子，说的唾沫横飞。
“老大为了功名在外奔波，你倒好，在家连这点活都做不好！水都挑不稳，养你何用？！”
苏明哲低着头一句话没有反驳，将水桶继续挑起后准备默默离开。
还不是时候，再忍一忍。
“你这是什么态度？？”
苏老太爷不满苏明哲沉默的态度，又指着院角那堆刚砍回来的新柴。
“老大走了，家里的开销便全指望你这废物，那堆柴今天必须给我劈完！水缸也得挑满！若是耽误了，你们三房今晚就别想吃饭！”
大房媳妇倚在正房门口，一边嗑着瓜子，一边阴阳怪气地开了口。
“三弟啊，你可得加把劲，你大哥在县城苦读，笔墨纸砚、同窗交际，哪一样不是花销？”
“这花的可都是从家里拿的，你们在家里可不得多出点力气，把这份钱给挣回来？”
她“呸”地吐掉瓜子皮，又嫌恶地朝柴堆皱起眉，说道。
“哎，对了，劈柴的动静也小点！我们家文儿正在屋里温书，要是吵到他，影响了文儿学业，你可担待不起。”
与此同时，三房的土房内，苏墨对于窗外发生的事情并不知晓。
他铺开最后一张粗糙的毛边纸，提起笔，伸向砚台。
笔尖在砚台上，划出干涩的声响。
苏墨眉头微蹙，抬眼望去。
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