思维依旧敏锐，往往一针见血。
朕看着她日渐消瘦的脸庞，心中揪痛，却无法让她停下。这是她的战场，与病魔斗，与时间斗，更与国运斗！
第五日，第二具原型下水。这一次，它潜行了近五十丈，虽然最终还是偏离了目标，但稳定性已大大提高！
“有希望！”工匠们欢呼。
“继续改进！朕要的不是希望，是必杀！”朕压下心中的激动，厉声下令。
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东南，宁波。
罗刹主力舰队似乎察觉到了大夏岸防的韧性，以及那神出鬼没的火船带来的麻烦，他们改变了战术。不再执着于大规模登陆，而是利用其舰炮的射程优势，日夜不停地对宁波城及其周边进行骚扰性炮击，摧毁民房，制造恐慌，试图从精神和物质上拖垮守军。
同时，他们的陆战队开始以小股精锐的形式，利用夜色和复杂地形，不断渗透、袭扰，暗杀守军将领，破坏后勤节点。战斗进入了更加残酷和胶着的阶段。
唐若雪协调来的援军和物资起到了关键作用，但压力依旧巨大。每一天，宁波都在流血。
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北地，西山银矿。
厉欣怡展现了惊人的效率。在高压和充足资金的支持下，银矿的开采迅速步入正轨，第一批铸好的官银已经开始装车，准备运往京城。她同时加大了对北地油田的投入，新的钻探井和炼油塔不断立起。她知道，陛下现在需要钱，需要“火种”，更需要北地这个战略后方绝对稳定。
她甚至以勘探司的名义，发布了一道措辞强硬的命令，要求北地所有工坊、矿场，实行“战时管制”，优先保障军需生产，凡有懈怠、囤积居奇者，严惩不贷！这道命令触动了不少本地商人的利益，但在厉欣怡如今如日中天的权势和陛下明确的支持下，无人敢公开反对。
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七日后，深夜。
西山猎苑，深潭。
第三具，也是经过彻底重新设计的“水底龙王炮”原型，被缓缓推入水中。它比之前更长，线条更加流畅，尾部螺旋桨的转动也平稳了许多。
压缩空气阀门被打开，它发出一声低沉的呜咽，猛地向前窜出，带起一道白色的水线，如同一条真正的恶龙，无声而迅疾地破开黑暗的潭水，笔直地射向百丈外作为标靶的废弃船壳！
“轰！！！”
一声闷雷般的巨响从水底传来，废弃船壳猛地向上跳起，然后在一片翻腾的泡沫和水柱中，碎裂、沉没！
成功了！
岸上一片死寂，随即爆发出震天的欢呼！工匠们相拥而泣，连日来的疲惫与压力在这一刻彻底释放。
朕紧紧攥着的拳头，终于缓缓松开，长长舒了一口气。看着那渐渐平息的水面，朕的眼中，寒光凛冽。
罗刹的巨舰？在朕的“水底龙王炮”面前，不过是漂浮的棺材罢了！
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