敢通敌、懈怠、滋事者，立斩不赦！”
血腥的震慑，配合军管的铁腕，瞬间肃清了内部的魑魅魍魉。流言蜚语戛然而止，工作效率在一种肃杀的氛围中提升到了极致。新的分馏塔在格物院工匠的指导下，以惊人的速度矗立起来，产能提升指日可待。
厉欣怡用自己的果决狠辣，稳住了北地的阵脚。她知道，自己这里不容有失，这里不仅是她权力的基石，更是帝国未来的希望所在。
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格物院，陈芝儿在接到叶凡关于玉门关防火防渗透的旨意后，立刻放下了手头所有的其他研究。她将自己关在布满图纸和模型的房间内，时而蹙眉沉思，时而快速演算。
几天后，她带着一叠厚厚的图纸求见叶凡。
“陛下，玉门关库区防卫，臣妾有三策。”
“一，‘火雨网’：于库区外围隐秘处架设特制管道与喷头，一旦遇袭，可瞬间喷洒雾化‘猛火油精’，由库区守军引燃，形成隔绝火墙。”
“二，‘地听瓮’与预警铃’：挖掘深坑，埋设大瓮，派耳力聪敏之士监听，可探知远处敌军马蹄声乃至挖掘地道的动静。配合库区各处设置的联动警铃，可快速反应。”
“三，‘夹壁耐火仓’：核心‘火种’库房，采用夹壁设计，中空层填充河沙与石灰，外墙加厚，可有效防火、防箭、防小型爆破。”
这些方案，融合了她超越时代的物理知识与此世能实现的工艺，朴实而有效。叶凡仔细翻阅后，大为赞赏：“芝儿真乃朕的巾帼国士！此三策，即刻工部、兵部会同格物院，于玉门关及所有重要物资囤积点推行！”
陈芝儿的脸上泛起一丝因被肯定而产生的红晕，但眼神依旧清澈专注：“陛下，此乃应急之法。臣妾还在想，能否利用‘火种’，制造一种……可以自己行走，无需马拉，更能装载‘猛火油柜’的铁车……”
叶凡眼睛一亮：“蒸汽机车？坦克的雏形？”
陈芝儿茫然：“坦克？”
叶凡笑道：“无妨，芝儿尽管去研究！需要什么，朕全力支持！”
就在大夏上下紧锣密鼓地应对罗刹的“焚城计”时，罗刹使臣对于大夏的严正抗议和最后通牒，给出了正式回复——一份充满傲慢与狡辩的国书，矢口否认一切指控，并反诬大夏“迫害罗刹商人”、“觊觎罗刹领土”，要求大夏立刻开放贸易，并赔偿其“损失”。
谈判的大门，被罗刹亲手关上。
战争的阴云，愈发浓重。叶凡知道，与罗刹的全面较量，已不可避免。
