陷！”他嘶声力竭地喊道，却掩不住那发自心底的慌乱。
“构陷？”朕冷笑一声，又掷出一物——那枚从睿亲王处搜来的、带有莲花印记的信函副本，“那这封信中提到的，‘陛下身边圣徒’，又是指谁？谁能轻易调动吏部档案，为那些邪教妖人打掩护？谁能提前得知朝廷动向，一次次助他们金蝉脱壳？！”
刘墉看着那封信，如同见了鬼一般，喉咙里发出“咯咯”的响声，再也说不出一句辩解的话，整个人如同被抽掉了骨头，瘫软在地，瞬间老了十岁。
“刘墉，”朕的声音冰冷如铁，“朕待你不薄，委以重任。你就是这般回报朕的？与邪教勾结，通敌卖国，甚至欲以妖术惑乱朝纲？！”
“臣……臣罪该万死！”刘墉伏地痛哭流涕，声音破碎，“臣……臣也是一时糊涂……被那孽障和妖人蛊惑……他们以臣晚年得子的幼孙性命相胁……臣……臣鬼迷心窍啊陛下！”
他终于崩溃，将如何被白莲教抓住把柄，如何被威逼利诱，如何利用职权为其提供方便，一五一十地交代了出来，只求朕能饶他幼孙一命。
朕听着他的供述，心中并无多少波澜，只有一种深沉的悲哀与厌恶。位极人臣，却如此不堪一击。
“你的幼孙，朕会派人接入宫中抚养，保他无恙。”朕淡淡道，“但你，罪无可赦。”
刘墉闻言，停止了哭泣，惨然一笑，重重磕了一个头：“谢……陛下隆恩……老臣……知罪了……”
朕挥了挥手。两名侍卫无声入内，将瘫软如泥的刘墉拖了出去。等待他的，将是国法的严惩。
御书房内重归寂静。朕疲惫地揉了揉眉心。揪出一个刘墉，朝中就干净了吗？那封信中提到的“圣徒”，恐怕不止他一个。
“陛下。”唐若雪的声音在门外响起。“进来。”
她走入房内，看到朕的脸色，已然明白结果。“陛下，刘墉招供的名单上的人员，已全部监控起来。是否立刻拿人？”
“不。”朕摇了摇头，“名单上都是小鱼小虾，甚至可能是弃子。真正的大鱼，还藏在后面。继续监控，朕要放长线。”
“是。”“李铭那边有消息了吗？”“追兵已至大同府境内，与其交手一次，对方有俄罗斯高手护卫，战力强悍，未能截下，但已咬死他们，正向边境方向逃窜。”
“告诉追兵，不必活捉了。”朕眼中闪过杀机，“就地格杀，所有物品，全部带回。”“是！”
唐若雪退下后，朕独自坐在殿中，看着跳跃的烛火。
内患稍清，外患却迫在眉睫。俄罗斯使团谈判破裂，边境定然不会安宁。李铭携带的机密，绝不能落入俄罗斯手中。
朕提起笔，开始草拟一道道命令。
增兵北疆，加固城防，严查边贸，筹备军械……
战争的气息，已然越来越浓。
而朕，必须做好一切准备。
