道倭寇为何猖獗吗？因为百年海禁，让我大夏水师形同虚设！”
走到周延儒面前，我俯视着他花白的头顶：“爱卿可知，西洋诸国每年投入多少银两发展海军？英吉利女王甚至典当王冠也要造新舰！而你们，却要朕自废武功？”
老臣浑身发抖，却仍不死心：“陛下明鉴，老臣一片忠心……”
“忠心？”我冷笑打断，“那朕倒要问问，上月你女婿在苏州购入的十艘漕船，作价几何？”
周延儒顿时面如死灰。这件事极为隐秘，他万没想到我会知晓。
“还有你，”我指向刚才跳得最欢的礼部侍郎，“与佛郎机商人的银钱往来，需要朕当众说出来吗？”
一连点了七八个保守派官员的隐秘勾当，殿内气氛顿时逆转。这些满口“仁义道德”的清流，私下无不与商贾勾结，反对海军扩张纯粹是为了维护自家利益。
“陛下！老臣冤枉啊！”周延儒突然嚎啕大哭，竟要撞柱明志，被锦衣卫死死按住。
“够了！”我拂袖回到龙椅，“传旨：周延儒等人结党营私，着革职查办！另，即日起成立‘海事衙门‘，统筹海军建设与海外贸易，由厉欣怡兼领；增设‘格物院‘，唐若雪任院使，秩同六部！”
保守派官员如丧考妣，改革派则喜形于色。但这还远远不够。我深吸一口气，抛出真正的杀手锏：
“再传旨：明年春，朕将亲率舰队南巡满剌加，宣示大夏海权！所有新科进士随行历练，沿途考察设立商站事宜！”
这道旨意如同惊雷，震得满朝文武目瞪口呆。南巡满剌加意味着大夏将正式向西洋列强的势力范围进军，海权之争将进入全新阶段！
退朝后，唐若雪在偏殿等我：“皇兄，周延儒等人虽已拿下，但江南士族根基深厚……”
“朕知道。”我揉着太阳穴，“所以需要分而治之。传旨：明年漕粮改海运三成，允许士绅参股。给他们些甜头，分化瓦解。”
唐若雪会意一笑：“那‘蓬莱图‘……”
“先秘藏起来。”我压低声音，“等南巡时，朕要亲自验证那个传说。”
窗外，暮色中的京城华灯初上。我望着皇宫外熙攘的街市，心却已飞向遥远的南洋。英吉利人、倭国人、还有那张神秘的“蓬莱图”……所有这些线索，似乎都指向一个更大的谜团。
而谜底，或许就藏在浩瀚太平洋的某处，等待大夏龙旗的到来。
