，早就磨平了他的锐气，家庭的琐事并没有他原先预想的那样简单轻松，相反父亲的病情，每次阴晴不定的发病都让他倍感煎熬。他不知是该为了自己的前途去奋斗还是守着这个残破的家。如今的他深切领悟到，身体的疲惫睡一觉就能消解，心累才是真正的绝望。
寇大彪继续在箱子里不停地翻找着，他发现自己在部队的照片少得可怜。除了新兵连寄回家的几张，就只剩下几张老兵退伍的合照了。看着合照里自己曾经身穿军装的模样，再想想前面镜子中的自己，他不禁自问：这就是生活对自己的折磨吗？
在翻找过程中，他看到了那本在新兵连象棋大赛获得冠军时得到的笔记本。说来讽刺，那时的他在班里垫底，也是时刻焦虑着自己在部队的前途。他最后逐渐理解，看似风平浪静的生活下，其实隐藏着激烈的竞争，这个象棋冠军的荣誉，是他新兵连时唯一拿得出手的东西。可这个娱乐的奖并不会让别人高看自己一眼，相反，最后他还得是靠走关系才达到了自己的目的。
只要结果是好的，他是善良的，过程又有谁会在意呢？也许那时候的他就已经开始堕落了，只是他觉得自己这是清醒。就像在新兵连时跑步、投手榴弹、拉单杠，自己比不过别人。在社会上打拼，很多因素决定了自己已经落后于他人。他明白自己不能再照着别人的路走，而是要找到属于自己的特长。
寇大彪坐到客厅里，点上一根烟，他试着像过去的自己那样思考：他该怎么达到自己的目的，他该去追求什么？
他不认为自己有多聪明，但他认为自己最大的优点便是善于观察，善于思考。每到深夜，他思考自己的处境。但凡他接触过的人，他都会将别人逐一剖析。
如今这个社会的运行规则，他也了然于心。他自始至终都清楚第一点，在这个物欲横流的社会，不是靠努力就能改变命运的，那些指责他不努力的人，只不过是站着说话不腰疼。别人可以依靠着家里的条件，无忧无虑地混日子。而他恰恰不行，上海的一套房子对他这个普通人而言，已经是座遥不可及的大山。没有房子，就无法成家立业，可如果贷款，那就正好掉入了资本家的陷阱中，只会让他的生活更加陷入困境。
这似乎就是一个无解的阳谋，如果普通人穷极一生只是为了还清房贷，那人生的意义又在哪？
寇大彪每次思考到这里，都会感到深深地无力。可都是普通老百姓，他又凭什么比别人多赚钱？他好几次都想过离开家到外地寻找机会，然而，他如果离开了，家里父母该怎么办？
当他再次拿起那本象棋大赛冠军的笔记本，突然又明白了什么，人生就像一盘棋，每一步棋都需要深思熟虑，观察对手的布局，寻找破局的关键。
如今的他被困在棋局之中，不正是因为他被困在了别人制定的规则里吗？如果只是马走日，象飞田，一步步拱卒，可你开局就少子，那你再怎么努力，又怎么去赢呢？
就像当初新兵下连，没人认为他会下到技术分队。可最后谁也没料到，就一个电话的事，就改变了他之后的命运。
现在的生活或许也是如此，他知道自己不能盲目地像元子方那样去冒险，但也不能一味地遵循这所谓的规矩。他坚信，自己的人生才刚开始，只要他比别人勤于观察，勤于思考，一定能再次把握住改变命运的机会。
