如这样吧，端砚我收下，银子你拿走，你的感激之情我也收下，以后我们之间别再有物质交集，你看怎么样？”
李皖双目闪亮，“可以像朋友一样走下去？”
薛晚棠打包票，“当然。”送回了李皖的银子，薛晚棠也轻松不少。
李皖看看陶瓮，再看看薛晚棠，“我知晓了，不过荔枝已经送到京城，你不吃才是真正浪费了人力物力，我保证将来不再这样，这次你就收下？”
薛晚棠无话可说。
李皖，“薛姑娘，我还有最后一个请求，希望你赏脸，晚上一起吃个饭？这样的话，银子我就拿回去，也不给你填负担。”李皖很真诚，薛晚棠没法拒绝。
李皖将晚上的饭局安排在醉香楼。
赴宴的路上，薛晚棠听旁人议论，谷庸方和谷安仁午时已经被斩首，皇上在谷庸方处死前削去了他的枢密使官衔，任命春闱榜首接替谷庸方的职位。
薛晚棠暗自思忖，李皖好似是新科榜首，这么说的话，李皖接替了谷庸方的官职，如今他是枢密使？
这也是两个人坐下吃饭时，薛晚棠问的第一句话。
李皖很谦虚，“谋生而已，能得皇上赏识，是臣的本分。”
薛晚棠可知道状元的本事，那可不是闹着玩的，起码四书五经熟背如流，不光这样，策论必须有亮人之处，将来才能为皇上出谋划策。
薛晚棠端起酒杯，“这杯我敬李兄。”
李皖很高兴，“还是那句话，没有薛姑娘的救命之恩，就没有我李某的今日，无论什么时候，我都忘不了薛姑娘的大恩大德。”李皖很爽快，端起酒盅一饮而尽。
薛晚棠接着给他续上，“上次听说李兄家在岭南有商队，只做些玉石生意？”
李皖笑了，“早就听说薛姑娘除了医馆，还在经营庄子，铺子，怎么？想扩大规模？”
薛晚棠捂嘴，“谁会和银子过不去？我最喜欢银子，非常非常喜欢。”
李皖哈哈大笑，“薛姑娘真是让人非常。”李皖想说喜欢，后边的两个字用一杯酒代替。
薛晚棠继续倒酒，这时响起敲门声，李皖以为是伙计，喊着进来，柳朝明推门而入。
薛晚棠抬头的瞬间，倒了一半的酒倾洒到杯外，顺着饭桌流淌到衣裙声，薛晚棠哎呦一声，从座位上站起来。
李皖缓缓站起身，“柳国公？”
他的眼睛在薛晚棠和柳朝明之间转了一个来回，想起薛晚棠看诊那日，柳朝明也是这样阴沉着脸，带着一腔怒火盯着薛晚棠，后来直接把她带走，李皖明白了大概，看来柳朝明与薛晚棠之间有男女之情。
李皖道，“择日不如撞日，既然柳国公来了，一起吃个便饭。”
