唐世勋自然看到众人的各色神情，也清楚他们是既佩服曹公公又担心其态度会否影响谈判？
随即唐世勋续道，无论朝廷使团的主使杨公公和副使杨文骢大人，还是我方的秦正甫与秦薇儿，皆未想到曹公公的态度竟如此强硬。
杨公公气急而笑道：‘本使听闻曹副使你曾是桂王府的审理副，难怪如此公正不阿，但桂王爷移驾广西居然忘了带上你，惜哉，惜哉！’
要说杨公公这番话对曹公公而言无疑是极尽讥讽挖苦，而这还得从大明的宦官体系说起。
大明的内廷有二十四衙门，分为司礼监与御马监等十二监、钟鼓司与宝钞司等四司、兵仗局与银作局等八局。
而无论是权力最大的司礼监和权力第二的御马监，或是其他各监、司、局，品级最高的太监也只有正四品。
亦即是说，如司礼监的一把手掌印太监也只正四品，而十二监的一把手皆称掌印太监。
其下为从四品的左、右少监，正五品或从五品的左、右监丞，正六品的典簿，以及品级更低的长随、奉御等等。
而钟鼓司等四司、兵仗局等八局的一把手也称掌印太监，但司、局的二把手及以下另有名称，且这四司八局的掌印太监为正五品。
此乃大明宦官制度的基础框架，不过从洪武帝直到崇祯帝于今年自缢的两百七十六年间，宦官制度也如军、政制度一样经历过诸多增设。
如内廷二十四衙门中权力最大的司礼监，除了掌印太监以外，还有提督太监、秉笔太监与随堂太监等。
如御马监除掌印之外，设有监督太监与提督太监等。
又如此次出使楚军的朝廷使团正使杨公公，他乃是弘光朝廷的司礼监掌印太监韩赞周的心腹之一，而杨公公的本职乃是从五品的尚膳监之‘提督光禄太监’。
尚膳监掌管御膳、宫内食用和筵宴等，虽然该监的权柄不如司礼监和御马监等，但油水却足得很。
由于皇宫每天要采购大量的食材，以及采购厨具等物资，且宫廷膳食标准高、花费大，尚膳监在采购过程有极多的谋利手段与灰色收入等。
要是崇祯帝在位时，尚膳监的油水自然少，但如今这位弘光帝朱由崧可不同。
弘光帝于五月十五登基以前尚算‘老实’，个人生活也不敢太过张扬，而当他登基以后可谓原形毕露。
尤其是‘酒、色’两样，如他大肆选妃甚至强征良家女子入宫，又如爱大摆筵席好酒贪杯等等。
而杨公公乃是‘提督光禄太监’，虽然他在尚膳监的地位品级不如监内的掌印太监与总理太监，且他的品级还低于左、右少监，但他却在尚膳监混得极为滋润。
因杨公公的职责侧重于对外协调，他主要对接的是掌管宫廷祭品、膳食供应的外廷机构‘光禄寺’，即监督食材采办、供应等事务，确保尚膳监所需物资的顺畅获取。
但这只是表相，因光禄寺提供的食材等物全得‘走流程’，提督光禄太监则需按规矩进行监督。
尤其是皇帝宴请功勋重臣或外宾等，这必须得正规，谁都不敢出错，而且账目是一清二楚，也就没甚油水可言。
不过，皇帝若要‘开小灶’呢？
比如尝些民间小吃、某酒楼的招牌菜或是某个不太知名的酒水，难不成还要郑而重之的将这等小事交给光禄寺去办？这让外臣们如何看待？这不是等着被那些个御史言官们骂吗？
因此，皇帝想要开小灶或是对饮食有甚特殊偏好，便会由尚膳监绕过光禄寺而向外采购。
这类由尚膳监自行采购的食材标准高不高另说，但灵活性大、隐蔽性强，且缺乏外廷的监督，故而成为内廷二十四衙门捞油水的‘重灾区’之一。
而杨公公作为正五品的尚膳监提督光禄太监，正是为弘光帝私下在外采购的负责人，他的油水之足可想而知。
当然，若非杨公公乃是司礼监掌印太监韩
