傍晚。
东安县城依旧四门紧闭，但四条大街上的百姓熙熙攘攘，热闹至极。
大家仿佛过年一般。
要说在守城战的这段时日里，城里的物价已经飙升得令人瞠目结舌。
但从今日下午开始，城里所有商货的价格皆是陡然下降。
就连粮食的价格都降低了两成。
当然，多数的百姓可不会在这等时候逛街买货。
谁不晓得献贼的主力已经向东边的渌埠头去了？
其实百姓们只是太久没如此舒心地上街了，因此纷纷来凑个热闹而已。
更有那精明的百姓已是在传，只要再过上几日，待到城外安定了，那些个黑心商人的货物岂非更为便宜？
毕竟，这东安县城距离广西的全州太近了，许多当地百姓都与全州那边有着千丝万缕的联系。
谁不知道广西兵已是大举赶赴全州的黄沙河关？
一旦献贼主力全线撤往东边的零陵县，东安县与全州之间的官道和水路不就全部畅通了？
届时就如往年的太平年月一般，两广的商货怎会不涌向东安县城？
百姓们这幸灾乐祸的谣传，着实让城内商人们的心头发苦。
因此到了这傍晚时分，城内四条大街上的吆喝叫卖声更是不绝于耳。
城西。
守御千户所的衙署。
唐世勋负手走至守御衙署的门口。
四个卫兵皱眉看着他，不知这衣着讲究的公子哥儿跑来作甚？
唐世勋的神情不卑不亢，将自己的军职报出。
四个卫兵诧异地看了他一眼，这人竟然就是那齐千总手下的百总唐世勋？
其中两个卫兵立刻带着唐世勋走进了守御衙署的门内。
衙署外斜对面的一间小茶肆中，扮作市井小厮的岳三水看到唐世勋进入了衙署以后，即刻起身离去。
岳三水沿着西大街缓步而行，来到了热闹的城隍庙之外。
他一眼便认出了平民打扮的旗总甘霖。
按着唐世勋的吩咐，岳三水神色自然地走过去与甘霖接头，二人故作熟络地勾肩搭背走进了一间小酒肆中。
守御衙署内。
宽敞的前院左右，各有十余间公房。
此时天色已黑，但前院和两边公房皆灯火通明，不少官兵和书吏们皆是手里拿着吃食，在各间公房内忙碌着。
唐世勋在两个卫兵的引领下，来到了前院右侧的第二间公房门口，几个彪悍的士兵正靠在门外的墙壁。
而公房之内站着个魁梧的官兵，看军服该是个百总，一个中年书吏则俯于案前挥笔疾书，在书吏身旁还站着两个年岁不大的小厮。
这中年书吏留着一缕山羊须，身形瘦高，神色古板而严肃，他将写好的文书交给那站着的百总，叮嘱道：“石百户，记得亲自交给包参将！”
“好嘞！”
石百总随手接过文书便要离去。
这时他听到一声轻轻的冷哼声。
这石百总不禁拍了拍后脑勺，对那中年书吏施礼道：“包先生，卑职告辞。”
随后，石百总转身走出公房，那包先生自是没看到他脸上的鄙夷之色。
而这一幕，自是被站在门口的唐世勋看在了眼里。
石百总并未理会门外的唐世勋等三人，他对那几个靠在门外墙壁的彪悍士兵吹了声口哨，随后几个人大摇大摆地向守御衙署的中庭走去。
只听那坐在公房中的包先生低声骂道：“这石大锤当真是粗鄙至极！哼！贼性不改！”
伺立在旁的一个小厮笑道：“先生莫要对这粗鄙的铁匠一般见识。”
另一个小厮则打趣道：“听说这石大锤前阵子还是个甚山寨子的二当家呢！”
正所谓言者无心听者有意。
