黄宁接过圣旨，指尖触到明黄绫缎时，仍能感受到战场残留的血腥气。
他对着使者躬身行礼，声音沉稳：“臣定不负圣恩，清剿叛军，保北境安宁。”
使者离去后，陈先生捧着刚清点好的军械账簿走近：“王爷，缴获的战马多是劣马，兵器也有半数生锈，看来李崇的主力军备远不如传闻中精良。”
黄宁翻开账簿，目光扫过“锈蚀弯刀三百二十柄”的字样，眉头微蹙：“这倒奇怪，李崇曾是前唐骠骑将军，按理说该懂军备重要性，怎会用这般劣质兵器？”
马忠这时带着两名俘虏走进帐中，那两人是李崇麾下的小校，此刻垂头丧气，双手被绳索捆着。
“王爷，这两人招了，说李崇的军备都是从黑市上低价收来的，他手里的银子大多用来拉拢农户，根本没余钱置办精良兵器。”马忠沉声道。
黄宁看向那两名小校，语气放缓：“你们可知李崇还剩多少残部？分散在何处？”
其中一名矮个子小校抬头，声音发颤：“回、回王爷，李崇还有四千多残部，分散在幽州周边的三个山寨里，由他的三个副将统领，约定三日后在幽州城外汇合。”
另一名高个子小校补充道：“那三个山寨都在深山里，易守难攻，副将们还说，要是李崇战败，就带着残部去投靠草原的契丹部落。”
黄宁眼神一凛。契丹部落近年在北境蠢蠢欲动，若让叛军与契丹勾结，后果不堪设想。
他立刻铺开地图，指尖落在幽州周边的山脉上：“陈先生，你立刻草拟文书，通知幽州刺史，让他派兵封锁通往草原的要道，防止叛军逃窜。”
“马忠，你带着两百骑手，去探查那三个山寨的具体位置，记住，只许侦查，不许惊动叛军。”
“护卫统领，你留下整顿俘虏，将愿意归降的士兵编入队伍，不愿归降的暂时关押，等战后再做处置。”
三人齐声领命，转身快步离去。帐中只剩下黄宁一人，他盯着地图上的幽州，思绪翻涌。
此次虽俘虏李崇，但若不能彻底清剿残部，北境仍不得安宁。更何况，李崇能煽动农户反叛，说明百姓对赋税积怨已深，若不解决此事，日后恐再生叛乱。
次日清晨，马忠带着侦查结果赶回营地。
他指着地图上三个标记点：“王爷，第一个山寨叫黑风寨，在幽州西北的黑风山，地势陡峭，只有一条小路能上去；第二个叫清风寨，在幽州东南的清风谷，四周都是密林，易设埋伏；第三个叫落云寨，在幽州东北的落云山，山寨建在山顶，能俯瞰山下动静。”
黄宁点头，又问：“三个山寨的兵力如何？”
“黑风寨有一千五百人，清风寨一千两百人，落云寨一千三百人，每个山寨都有副将统领，其中黑风寨的副将周虎最是凶悍，据说曾是前唐的百夫长，擅长近身搏杀。”马忠回道。
陈先生这时走进来，手里拿着一份文书：“王爷，幽州刺史回信了，说已派三千兵力封锁通往草原的要道，还说幽州城内粮草充足，可支援我们作战。”
黄宁放下地图，沉声道：“好，那我们就先打黑风寨。黑风寨地势最险，若能拿下它，既能震慑另外两个山寨，也能断了叛军向西北逃窜的路。”
他当即下令，留下五百士兵看守营地和俘虏，其余两千五百人随他前往黑风山。
行军途中，黄宁让人将李崇押在队伍前方，用囚车装着，故意让沿途百姓看到。
百姓们得知李崇被俘，纷纷围上来，有人扔烂菜叶，有人骂不绝口，还有曾被叛军劫掠的农户，对着囚车跪地痛哭。
黄宁看着这一幕，对身边的陈先生道：“你看，百姓心里是向着朝廷的，只是被赋税压得喘不过气，才会被李崇煽动。等平叛结束，我得向朝廷上书，请求减免北境三年赋税，安抚民心。”
陈先生点头：“王爷所言极是，民心安定，北境才能真正太平。”
