皇后很是欢喜，老远的便迎了出来，“臣妾给皇后娘娘请安，千岁千岁千千岁！”顾念琳迎迎一礼，语气里满是嬉戏。
皇后伸手扶了她，趁机又在她的手上捏了她一下，怜爱地喝斥道：“你这丫头，故意消遣姐姐来了？”
“错，妹妹是给姐姐请安来了！”短短时日，顾念琳便已将皇后完全视为了自己的亲人。
姐妹俩进了寝室坐下，皇后收了笑，认真地问：“昨夜如何？”
顾念琳笑了笑，答：“一切如姐姐所料，昨夜紫秀宫走水了！”
“皇上去了？”皇后又问。
顾念琳尽量地表现出无所谓地样子，说：“去了，不过听宫里的人说，他三点又折回来了，可是我睡着了，什么也不知道！”
皇后责备地看了她一眼，说：“别人半夜将你的男人从**撵走了，亏你还睡得那么香！”说完，她又偏头想了会，说：“不过他最后还是知道回来，这就表明他心里有你，妹妹，趁着他心里有你，你一定要抓紧他的心啊？”
“妹妹知道！”婉贵人乖巧的答了。
皇后也冷哼了一声，不急不缓地说：“既然是‘走水’，那就别让它只‘走’一个晚上，夜夜‘走水’才好玩呢！”
顾念琳笑了，说：“是，妹妹明白了！”
皇后看了一旁的沙漏显示的时辰，突然意识到了一个问题，遂焦急地问：“妹妹从哪来？”
婉贵人知道她在担心什么，此时倒大咧咧地回了：“永和宫啊！”
皇后瞬间白了脸，人差点晕厥，“妹妹，你怎么如此心急呢？你要给她们气受就不该让她们抓你把柄，怎么能不去宁寿宫行早安礼呢？”
“姐姐，您听我说！”顾念琳站了起来，双手放在皇后的左右肩上，一边替她轻轻按着，一边说：“是皇上特意吩咐了宫女不叫醒我的，没办法，我又不知道早安礼是何时，她们要怪就怪皇上去；如果太后真要较真，我自有法子替自己开脱！”
“你有什么法子啊？妹妹，这个时候可不能直来直往啊？”
顾念琳愤愤不平，“姐姐，这后宫制度不是说嫔妃们早起要给国母行早安礼嘛，我这不是在中宫拜见大顺的国母，我有何错？”
“可是......”婉贵人说得也没错，皇后没了要责备她的理由，便携了她的手站起，说：“早安礼说得过去，但你这是册封头一日；按理，这会儿你该上宁寿宫及各个品阶比你高的娘娘那里去行参拜礼了，虽然到时你可能会听到许多不好听的话，但这个你不能省，知道吗？”
顾念琳答：“知道，不好听的话我听得还少吗？姐姐不必担心我，我这就去了！”皇后欣慰地笑了，又亲自将她送了出来，看着她走远了，才折回屋里。
当婉贵人出现在宁寿宫大殿上时，数百双眼睛就像数十只百瓦的电灯泡般，瞬间齐刷刷地射向了她。原来，各个宫的嫔妃今日特意一大早便来了宁寿宫里等着了。可是左等右等，就是不见婉贵人到来，太后生了气，差人上永和宫问话，奴才回话说婉贵人已到了柔仪殿请安。太后就更怒了，恰在此时，皇上又派了玉公公来传话，说是婉贵人身子不适，他已免了她的早安礼，真是岂有此理。
婉贵人不用细看也知道这眸子里装了多少东西：忌妒、不屑、看好戏的，偶尔可能还有个把是为自己捏了一把汗的。她在心里冷笑了一声，走到太后座前侧身行礼：“嫔妾永和宫婉贵人请太后老佛爷金安，老佛爷福寿安康，千千岁！”
太后本来存了一肚子火，此时正想发作，听了婉贵人的请安，一时好奇，便暂时压下了怒火，不解地问：“太后就太后，你这后面加个‘老佛爷’是何意？”
顾念琳心中直喊苦，这才想起‘老佛爷’三字是慈禧的杰作，大顺怎么会有？但话已说出口了，她只好拍着马屁的胡乱解释：“嫔妾知道一个叫‘满族’的地方，他们的首领叫‘满柱’，‘满柱’用我们的话说即是‘吉祥’、‘高贵’
