紫宸殿的烛火在子夜时分忽明忽暗，赵桓攥着那份与金国签订的合约，指节因用力而泛白，羊皮纸边缘被捏得皱，仿佛稍一用力便要碎成齑粉。
他缓缓展开纸页，合约上“五百万两金、五千万两银”
的朱批刺得人眼疼，墨迹旁还留着金国使者蘸着酒写下的狼毫大字，笔锋如刀，仿佛要将大宋的骨髓都刮出来。
烛火在“五百万两黄金”
字样上跳动，那数字如同一座沉甸甸的山，压得纸页微微下坠；“五千万两白银”
的墨迹浓得黑，恰似浸了血的冰棱；“牛马万头”
“绸缎一百万匹”
几字排得密密麻麻，像无数双百姓的眼睛，在烛影里望着他。
最刺目的是“割太原、河间、中山三镇”
那行，朱笔圈注的地名被他指甲掐出浅痕，渗进纸纹里，恍若三镇军民的血。
他忽然将合约狠狠掼在御案上，龙凤纹砚台被震得跳起，墨汁泼在“割太原、河间、中山三镇”
几字上，晕成一团乌黑，恰似三镇土地上蔓延的血污。
“五百万两金……”
他喃喃自语，指尖划过那串数字，忽然想起詹度在河间用冰墙冻死的金兵，想起陈遘在中山焚粮时的烈焰，“够铸多少兵器，却要给豺狼当贡品！”
那些用热血护着的土地、用性命守着的百姓，竟被他轻飘飘写进这纸合约里。
内侍在旁见他脸色铁青，慌忙捧上参汤，却被他挥手打翻，青瓷碗在金砖上碎成几片，汤药溅在合约上，将“割地”
二字晕成模糊的褐红。
“朕……错了……”
他猛地攥住自己的头，龙冠歪斜在鬓边，“那三镇是北疆屏障，是祖宗基业，怎能……怎能拱手让人？”
窗外的风卷着残叶撞在殿角铁马，叮咚声里，赵桓仿佛听见太原城头的号角、河间冰墙的裂响、中山府的擂鼓。
他抓起朱笔，却在合约上悬了半晌，笔尖的墨珠滴在“中山”
二字上，晕开的墨团像个哭泣的脸。
窗外传来夜风卷过宫墙的呜咽，檐角铁马撞出细碎的响，像三镇百姓的哭嚎。
赵桓抓起合约往烛火里递，火苗舔上纸页，“牛马万头”
“绸缎百万匹”
的字样先被烧得蜷曲，恰似被驱赶的百姓、被掠夺的织户。
可他又猛地缩回手，残火燎了指尖，疼得他嘶声吸气——这纸合约，早已成了套在脖颈上的枷锁，烧了，金国的铁骑明日便会踏破汴梁。
“悔……悔不该……”
他扯着自己的头，金冠坠地，青丝散乱如草。
殿外的更夫敲过三更，梆子声撞在空旷的宫阙里，竟似三镇城头最后响起的丧钟。
那纸合约在烛火中忽明忽暗，上面的数字与地名，都化作了带血的獠牙，正一点点啃噬着他的魂魄。
宣和殿的烛火在初春夜里摇出昏黄光晕，赵桓摩挲着案上那枚蜡丸，指腹碾过表层细密的蜂蜡纹路，恍若触摸着一道扭转乾坤的密钥。
殿外夜雨敲打着琉璃瓦，淅淅沥沥如落棋子，恰应和着他心中翻涌的算计——金国派来的使者萧仲恭与监军耶律余睹，皆是辽国旧族。
“官家，萧仲恭性多疑，耶律余睹素有反志，此乃天赐良机。
昔日金戈铁马踏碎燕云时，这二人曾对着辽主陵寝叩泣血，如今虽臣服女真，眉宇间那抹不甘，岂能瞒过官家眼目？”
兵部尚书孙傅俯身时，袍角扫过阶前铜鹤香炉，沉水香雾中，他压低的嗓音带着蛊惑，“若能说动二人内应，非但三镇可复，更能借辽人旧部之力，荡平金贼巢穴！”
赵桓眼中闪过厉芒，伸手从锦盒中取出素绢，狼毫饱蘸朱砂，笔走龙蛇间，将“约为内应，共复故疆”
八字写得铁画银钩。
写完又觉不妥，取过雌黄涂改再三，终在绢末添上“事成之后，裂土封王”
六字，墨迹未干便命内侍取来蜂蜡，亲手将绢书裹成鸽卵大小的蜡丸，
