p>路允迪一行人马行至金军大寨外二十里，早有探马飞报入营，那完颜粘罕正踞坐于牛皮大帐内，检视军图，听闻宋廷使者持割地诏书前来，手中狼毫笔微微一顿，虬髯下忽然露出一丝冷峭笑意：“倒是来得正好。”
完颜粘罕虽杀意暗藏，却也知南朝诏书若能明谕割地，于己方大是有利，当下挥了挥毛茸茸的大手：“传我将令，开东侧鹿角寨门，放这使者过去。
叫人看仔细了，他若敢耍什么花样，便教他变作箭靶子。”
军令传下，原本如铁桶般的金军阵地竟缓缓分开一条通路，刀斧手列于两侧，金盔铁甲在残阳下映出冷森森的光，目光如狼似虎般盯着路允迪一行。
通路，宽约两丈，两侧金兵按刀而立，甲叶在日光下铮铮亮，目光如鹰隼般盯着路允迪等人，直似看一群送入虎口的羔羊。
路允迪骑在马上，只觉两侧杀气逼人，连坐骑都不安地刨着蹄子。
他定了定神，强作镇定地策马前行，却听得身后随从中有两人牙齿打颤，咯咯作响。
行至城下，但见太原城墙饱经战火，垛口处箭镞累累，城头旌旗虽仍飘扬，却已染满血污。
城上守军望见金营方向来了一队人马，早引弓待，待看清为之人捧着明黄诏书，才有人惊呼：“是朝廷使者！”
王棣此刻正在城楼箭孔后了望，闻报朝廷使者已至金营外，眉头顿时拧成了疙瘩。
他知路允迪此来必无好事，又见金军竟主动让道，心下更是冰寒。
当下沉声对亲卫道：“开吊篮，接使者上城。
城门决不能开，防着金人使诈。”
顷刻间，城垛后垂下一条粗长的麻绳吊篮，由数名精壮军士合力操控。
路允迪仰头望着那晃晃悠悠的吊篮，又瞧了瞧身后虎视眈眈的金兵，见完颜粘罕不知何时已立在高坡之上，身披玄色大氅，远远望着这边，嘴角似笑非笑。
只得咬牙舍了马匹，撩起官袍下摆，携着诏书跨入篮中。
吊篮缓缓升起时，他只觉脚下虚空，寒风从衣襟灌入，不由得紧紧攥住了诏书卷轴。
脚下荆条微晃，身子已随着绳索缓缓升起。
城楼上抛下的光影渐渐将他笼罩，耳边传来金兵营地隐约的嘲笑，又夹杂着城头宋兵拉动绳索时粗重的喘息。
此时西城门外的金兵通道尚未合拢，夕阳正将城头人影拉得细长，完颜粘罕的大氅在风中猎猎作响，恰似一面不祥的旗帜。
太原城内的炊烟混着硝烟味飘来，吊篮的荆条缝隙里还沾着前日守城时溅上的泥点，仿佛在无声诉说着这座城池的劫数。
城楼上，王棣亲自盯着吊篮起落，见路允迪面色苍白地踏入城头，身后随从们也陆续被吊上来，这才挥手命军士收起吊篮。
他目光如电，落在路允迪怀中的黄绢上，沉声道：“路大人，金人围城在此，你这诏书……是何旨意？”
话音未落，旁边浑身是血，伤痕累累的张铁牛已按捺不住，厉声喝道：“莫不是又要献城求和？我等将士用性命守下的太原，岂能……”
王棣摆手止住张铁牛，目光却未离开路允迪。
此时夕阳将两人身影拉得老长，城下金军大寨中炊烟渐起，隐约还传来胡笳之声，而城头宋兵的甲叶在晚风中轻轻碰撞，出细碎而冰冷的声响。
路允迪听闻张铁牛之言，避开王棣的目光，面露尴尬之色，低头整理着被风吹乱的冠带，心中暗道：这太原城的杀气，竟比城外金兵更让人喘不过气来。
他却不知，自己怀中那道割地诏书，此刻在城头将士的眼中，早已比金兵的刀斧更显锋利。
