春耕后的风裹着泥土的腥气，在合作社的玉米地里打了个旋，把一片片嫩得能掐出水的绿叶吹得翻起白边。
陈老五踩着田埂上的碎草，手里攥着根竹棍，时不时弯腰拨弄两下玉米苗——这是他开春后第五次巡查地块，眼瞅着连片的玉米秆都快齐腰高，深绿的叶片像撑开的小伞，心里的踏实劲儿比地里的土还沉。
“陈头儿，这边的苗长得匀实，照这势头，秋收时亩产能再提两成！”
负责东地块的老李扛着锄头跑过来，裤脚沾着泥点，脸上笑出两道褶。
陈老五顺着他指的方向看，果然，东头的玉米苗株距规整，秆子粗壮，连叶片的纹路都透着精神。
他点点头，竹棍在手里转了个圈：“别大意，最近夜里温差大，得盯着点病虫害，尤其是蚜虫，去年这时候就闹过一阵。”
两人说着话，慢慢往村西头走。
合作社的地连成一片，从东到西能望出去二里地，可越往西走，陈老五的眉头越皱越紧。
先是觉得眼前的绿色淡了些，再往前，竟看见一片“矮个子”
玉米——比旁边的地块矮了近半尺，叶片也不是鲜亮的深绿，反倒泛着一层蜡黄，像蒙了层灰，连叶尖都卷着焦边，风一吹，蔫蔫的没点精气神，跟旁边生机勃勃的景象比，像块补丁似的扎眼。
“这是老王家的地吧？”
陈老五停下脚，竹棍指向那片异常的玉米地。
老李也凑过来，挠了挠头：“是呢，老王今年跟合作社订的种子，按理说跟咱们的都一样，怎么长成这样了？”
正说着，田埂那头传来脚步声，老王扛着个破水桶，低着头往这边走。
陈老五迎上去，笑着问：“老王，你这地浇水呢？我瞅着你家的苗咋比别家的矮一截，还黄？”
老王的脚步顿了一下，头埋得更低了，手不自觉地攥紧了水桶的提手，桶沿的锈迹蹭到了裤腿也没在意。
他含糊地应了一声：“啊……可能是浇水少了吧，最近天旱。”
“天旱？”
陈老五皱起眉，“这半个月每三天就浇一次水，合作社的水管都铺到你地边了，咋会浇水少？是不是肥料没跟上？”
“肥料……肥料也撒了。”
老王的声音更小了，眼神躲躲闪闪，不敢看陈老五的眼睛，脚在地上蹭来蹭去，把田埂上的土都蹭松了。
陈老五心里的疑云更重了。
老王种了二十年地，是合作社里出了名的细心人，往年他家的玉米长得比谁都好，今年怎么突然成了这样？而且看他这吞吞吐吐的样子，明显是有话没说。
他还想再问，老王却慌忙摆了摆手：“陈头儿，我还有事，先回去了。”
说着，扛着水桶快步往村里走，脚步踉跄，像是在躲什么。
看着老王的背影消失在村口的老槐树下，陈老五转头对老李说：“不对，老王肯定有事瞒着。
你看他那地，不光是矮和黄，你再仔细瞅，这苗的茎秆也细，跟咱们的比，像没长开的豆芽。”
他蹲下身，拨开一株玉米苗的根部，土是湿的，不像缺水的样子；再扒开旁边的土，能看见零星的肥料颗粒，也不像是缺肥。
“会不会是种子的问题？”
老李小声嘀咕了一句。
这话一出，陈老五心里“咯噔”
一下。
合作社今年统一采购的玉米种，是农技站推荐的“金穗3号”
，说是抗旱抗倒伏，亩产还高，年初分种子的时候，他亲自给每家每户都分了，老王当时也在场，领了十斤，跟大家的都一样。
要是种子有问题，怎么就老王的地出了状况？
可除了种子，他实在想不出别的原因。
病虫害？地里没看见虫眼，叶片黄也不是病害的样子；气候？整片地都在一个区域，温差、光照都一样，没道理就这一块出问题。
陈老五站起身，拍了拍手上的土，目光落在老王地块的角落里——那里有个破旧的塑料袋，露出半截
