凌昊与静禅离去已有一个时辰。
夜色彻底笼罩了万瘴谷外围，天空中无星无月，唯有谷内翻腾的瘴气散出幽幽的、色彩斑斓的微光，将周遭映照得光怪陆离，平添几分诡谲。
乱石滩的背风处，篝火依旧在静静燃烧，但范围缩小了许多，只维持着基本的照明与驱瘴。
柳晴已在周围布下了一套简易的“青木迷踪阵”
，虽防御力不算顶尖，但能有效遮蔽气息，迷惑低阶妖兽和不明情况的修士。
那三名重伤的星河剑宗弟子仍在入定调息，脸色稍见红润，但距离恢复战力还差得远。
手持赤阳地芝的林师妹负责警戒，紧握着长剑，目光不时扫向黑暗的四周，显得有些紧张。
云芷盘膝坐在篝火旁，双目微阖，体内《星河炼魔功》缓缓运转，汲取着丹药之力，滋养着近乎干涸的经脉与识海。
寒寂剑意自主流转，如同极地冰流，将侵入体内的些许瘴气与魔气残余悄然化去。
她的恢复度远同阶，苍白的脸颊上已恢复了几分血色。
然而，一种难以言喻的不安感，如同细微的冰刺，始终萦绕在她的灵台深处。
并非来自明确的威胁，更像是一种源于环境、源于某种无形力场的压抑。
她悄然将一缕神识融入腰间的“冰魄剑”
中，借助剑灵对死寂与邪恶气息的天然敏感，向着更远处的黑暗中蔓延感知。
不同于肉眼所见的神识扫描，通过剑意感知的世界，是黑白灰的基调，充斥着各种“气”
的流动。
天地灵气在此地显得稀薄而紊乱，瘴气则是浑浊不堪的灰色涡流，其中夹杂着无数细小的、代表着腐朽与剧毒的斑点。
突然，在剑意感知的边缘，一片位于他们侧后方约数里外的枯木林中，她“看”
到了异常。
那里的死寂之气格外浓郁，并非自然形成的那种荒芜，而是带着一种……被强行抽取、凝聚后的空洞感。
就像一片沃土被掠夺了所有生机，只剩下绝对的“无”
。
更让她心生警惕的是，在这片浓郁的死寂中心，隐约残留着一丝极其隐晦、却精纯无比的魔气，这魔气与之前遭遇的那些魔修截然不同，它更内敛，更古老，带着一种高高在上的漠然。
“云师姐？”
柳晴注意到云芷骤然睁开的双眼以及眼中闪过的锐利，低声问道。
“那边，”
云芷指向枯木林的方向，声音压得极低，“有古怪。
不像自然形成，倒像是……某种阵法残留的痕迹，而且布阵者的魔功，远之前那批人。”
柳晴闻言，脸色也严肃起来，她主修木系功法，对生机流逝最为敏感，经云芷提醒，她也隐隐感觉到那个方向传来的不协调感。
“要去查探吗？”
云芷沉吟片刻，摇了摇头：“凌师兄让我们在此留守，不宜节外生枝。
而且，那痕迹只是残留，布阵者早已离开。”
她顿了顿，补充道，“但此地恐怕比我们想象的更复杂。
魔修的动作，或许比凌师兄他们推断的更快。”
她回想起那面强大的百鬼幡，以及筑基圆满魔修逃亡时使用的血遁之术。
那样的魔修，显然也只是执行任务的棋子。
那么，真正主持“葬魔渊”
之事的存在，其实力又该是何等恐怖？那残图上标记的“熔火之心”
与“葬魔渊”
，是否就是他们最终的目标？
就在这时，一直闭目调息的三名伤者中，修为最高的那名刚毅青年（张师弟）忽然闷哼一声，嘴角溢出一缕黑血，周身灵力一阵紊乱。
“张师兄！”
林师妹惊呼。
云芷与柳晴立刻上前。
云芷并指如剑，点在其背心穴道，一缕精纯的星河灵力混合着一丝微不可察的寒寂剑意渡入，助其镇压体内躁动的魔气残余。
柳晴则施展“
