钦差的车驾，带着一肚子憋闷和隐隐的不安，灰溜溜地消失在了豫州地界扬起的尘土中。
可他们留下的，并非轻松，而是更深沉的、冰冷的紧迫感。
行辕书房内，烛火将谢景行挺拔的身影投在墙上，拉得很长，仿佛一头被囚禁的猛兽，压抑着躁动的力量。
云舒坐在一旁，指尖无意识地敲击着桌面，那日孙太监阴鸷不甘的眼神和李御史最后那深深的一瞥，如同两根毒刺，扎在心头。
朝廷的猜忌已摆上台面，皇帝的屠刀已然举起，只是暂时找不到落下的借口。
下一次，绝不会是“调查”
，而是雷霆万钧的“清算”
。
“他们在京中，不会给我们太多时间了。”
云舒的声音在寂静中响起，带着一丝不易察觉的疲惫。
谢景行转过身，眸色深沉如夜，映着跳动的烛火，里面是化不开的寒冰与决绝。
“等，是坐以待毙。”
他声音低沉，每一个字都砸在冰冷的地面上，“刀悬在头顶，不如…先把执刀的手，剁了。”
他走到书案前，铺开一张最普通的宣纸，却取出一枚特制的、细如丝的钢针，蘸取一种遇水方显的密写药液。
笔走龙蛇，写的却并非军情密报，而是一封看似寻常的、向京中旧友问候并感慨时局的私信。
字里行间，充斥着一位“忠臣”
的忧国忧民：
“…北境烽烟又起，雁门关外戎骑虎视眈眈，军中儿郎缺衣少粮，某每每思之，夜不能寐…”
“…西南土司桀骜，东海倭寇猖獗，朝中诸公却仍醉心党争，构陷之风日盛，长此以往，国将不国…”
“…豫州水患虽暂平，然民生凋敝，根基已伤，恐非数年所能恢复，念及陛下忧劳，吾等臣子，愧不能分忧…”
通篇没有一字提及不满，没有一句涉及谋反，只有沉痛的忧虑与无奈的自责。
忠君爱国？这戏老娘陪你演！
演到龙椅塌方！
但每一个字，落在那些同样被猜忌、被排挤、亲眼目睹朝政腐败、麾下弟兄浴血却得不到应有支援的将领眼中，便是最直白的控诉和最尖锐的共鸣！
这封信，是试探，更是投石问路。
是一声在漆黑森林中，压抑着所有恐惧与犹豫，出的第一声孤狼般的低嗥！
信写毕，墨迹干透，字迹隐去，看上去就是一张无字白纸。
谢景行将其封入最普通的信函，盖上私印。
他没有召唤任何一名侯府亲卫，而是走到窗边，出几声长短不一的、模仿夜枭的鸣叫。
片刻，一道几乎与夜色融为一体的黑影悄无声息地翻窗而入，单膝跪地，沉默如石。
这是谢景行早年安插在钦差卫队中的一枚死棋，今日，终于启动。
“将此信，按此名录，分送。”
谢景行递过信和一个写着三个名字的纸条，声音压得极低，却重若千钧，“若遇险，毁信自决，绝不容活口落入他人之手。”
“是！”
黑影接过，没有半分迟疑，身形一闪，便如鬼魅般消失在浓重的夜色里。
云舒静静地看着这一切，手心微微沁出冷汗。
她知道这份名单上的人：九门提督副将赵莽，曾因直言被贬；西山锐健营统领卫铮，其麾下军饷屡被克扣；还有远在边关的鹰扬将军李崇山，与谢景行有过命交情，却因功高震主被闲置多年…
这些人，手握兵权，却郁郁不得志，对朝廷积怨已深。
他们是潜在的火药桶，也是…双刃剑。
此举，无异于火中取栗。
一旦有一人退缩，或更甚者，转向皇帝告…等待他们的，将是万劫不复。
“你怕吗？”
谢景行忽然开口，目光灼灼地看向她。
云舒抬眼，迎上他的视线，眼底那点不安瞬间被一种近乎疯狂的冷静取代：“怕？我更怕坐在金銮殿上那个蠢货，把整个大夏都作没了！”
