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雒阳便是洛阳，只要曹操再破雒阳，兵锋便可指向关中要塞……函谷关。
便在这时，一则在意料之中，确又在意料之外的消息传到了曹操耳中。
项梁兵败。
九月三日，项梁、章邯战于东平，章邯战败。
九月六日，项梁、章邯战于巨野，章邯战败。
九月九日，章邯退于甄城，项梁追之破之，章邯又败。
九月十五日，章邯退于定陶，项梁追之，中章邯埋伏，五万大军几乎全军覆没，项梁身中数箭，托孤于范增，并于九月十六日，饮恨而终。
显然，章邯瞧出项梁自大的落点，故意连败三阵，将项梁诱至定陶，歼之。
得到这个消息的曹操正准备出兵雒阳，张、张良、陈平、桓、李由等文臣武将，皆看向了曹操。
“撤兵吧！”曹操闭上了双眼，似乎很是不甘。
九月十八日，曹操于荥阳退兵回到了阳翟。
阳翟城外，曹操看着张良多有不舍，叹道：“子房先生，究竟为何如此顽固！跟我回陈郡吧，曹某以师待之。”张良想起了刘邦地豁达大度，从谏如流，再想起曹操的智勇双全，求才若渴，长叹了一声，“谢忠勇君好意，张良祖上五世韩相，实不能背弃家国。”
“好吧！”曹操再度叹了口气，张良话已至此，他除了表现出大度以外还能干些什么？“既然子房先生如此决绝，曹某也无力强求，这便去了。”他泄愤似得拍马而走。
张良微微叹息。转身离去。
没走几步，却听马蹄响起，张策马而来，行至近前，施礼道：“奉忠勇君之名，赠司徒千金，以谢近日指导之恩，另送书简一扎，还请笑纳。”
张良摇头苦笑。曹操命张送来，分明是不给他拒绝的机会，犹豫片刻，接过曹操的礼物，道：“子秦替我回谢忠勇君。”
张默然点了点头。一脸可惜：“不能与司徒同朝为臣，实乃一大恨事。”
张良沉默不语，打开了那书简，正是那夜曹操给他看的那一扎。
天下大势，分久必合，合久必分。
望着那十二个刚劲有力的大字，张良惆然长叹：“父亲，孩儿应该如何抉择！”脑中再度浮现张平死前遗言：
“为父有三恨。一恨，韩国不兴；二恨，暴秦不灭；三恨。为父无能。不能保家护国。此三恨不除，我张平此生死不瞑目！”
他摇了摇头，策马向阳翟走去，那里是他国家韩国的都城。
盱眙楚王宫殿。
项梁战败的消息如秋风一样，很快传到了楚怀王熊心、以及正在攻打陈留地项羽、刘邦的耳中。
项羽、刘邦见军心不稳，无心应战。只得与吕臣一起向东退守。
吕臣驻军彭城东，项羽驻军彭城西，刘邦驻军砀。
至于熊心，他不怒，反喜，独自躲在寝宫开怀大笑。
他本来是一个放羊娃，大字不懂三个，年岁才不过十三，哪里知道其他？只觉得自己一直被项梁玩于股掌之上。心中恨透了项氏一伙人等。这项梁死地消息对他来说只是觉得出了一口恶气，畅快无比。
便在这时。陈公、余老、卢公求见。
陈公、余老、卢公三人乃楚国老臣，个个只忠于楚怀王，而不是项梁。
三人见项梁一死，各自欣喜，一起来见楚怀王。
陈公道：“怀王，项梁已死，项氏无主，正是怀王夺权之时。”
此话正对熊心之意，他本就不愿任人摆布，高声问道：“陈公有何妙计？”
余老自作聪明，捻须轻笑：“项羽小儿，威信不足，不足为惧，唯一可虑者，只有曹操尔。我等已做商讨，怀王只须下令，便可大权在握。第一、迁都彭城。第二、夺项羽、吕臣之兵权。第三、封吕臣为司徒、吕臣之父吕青为令尹。第四、从义军中选出一位能人，对抗项羽、曹操。第五，离间
