魔法迸发闪光，洞穿墨绿的磷火，冷光西塔身影在尾焰后重聚，一剑劈向老人头顶。无名者用木牙猛击剑身，锋刃稍作偏斜，只在他的衣摆留下一道焦痕。
“就这点力气，西塔？”无名者嘲笑，“你不像高环，倒像个学徒。”
“恶魔力量让你有机会站在我的面前，但总有一天，你们会为此付出代价。”冷光西塔反唇相讥，“我看多半就是今天。”
“是吗？等会儿你被拖在绞架上时，就会改口的。”
老人提起木牙，重重一顿。
奇异波纹无声扩散，非凡的神秘于空中降临。一根接一根的灰色石柱从大地中升起，每根都盘刻着符文，当岩石开始抖动，符文便在尖端汇集起炽烈的魔力。
蒂卡波吃了一惊。显然，她漫长的生命中没见过如此奇特的魔法，既似巫术，又像咒文。没准它根本不在职业魔法的行列之中，是只有无名者才能弄出来的新花样。
冷光西塔试图化作光线逃离，但空中的奇异波纹扭曲了她的躯体。一时间，她居然只能迟缓地奔行，而符文的魔力急剧攀升，转眼便倾泻而下。
见状，西塔轮廓的墨绿光芒骤然削减，蜷缩成一团。
炽光横贯校场，远比西塔的微光来得凶猛，犹如一张死亡之网，连石柱也在轰鸣中粉碎，掀起的尘潮气浪呼啸着吞噬向四周。
重击之下，似乎一切都不复存在，唯有符文的辉光闪烁。但当尘雾稍散，完整的字符展现在面前，人们意识到这并非是最初那些爆发出魔力的符文。
老者急促地喘息，因熠熠生辉的符号皱眉：“神文？”
“盖亚神术。”尤利尔告诉他，“这是我最拿手的神术。”
“很好，盖亚教士，你和那西塔站在一块儿，我很难分辨你们到底谁更可恶。”
“你杀错了人。”尤利尔解开神术，冷光西塔从一个小点扩张为人形，没准她其实没有性命之忧。“那凡人是来自守誓者联盟的商人，既非西塔，也不是布列斯神官。”
“你要跟我分个对错？”老人笑了，眯起眼睛。“符合你们的风格。我活了这么久，见过不少既要我的命又要给我定罪的人。你是其中最无耻的一个。”
“若你相信，我要动手绝非因你的出身，而是你的行为。”
老人没再作评论。他根本不信，尤利尔能从他的面孔判断出来。这是张坚毅而饱经战火风霜的脸，他的灰色胡须轻蔑地抽动。
“你想怎样？”无名者问。
解决矛盾，分道扬镳。但尤利尔知道这是不可能的。蒂卡波盯着老人，也盯着他，学徒感觉得到背上传来的目光的热量。
“结社毁了我们的货物。”冷光西塔告诉他。
“没错。而且他们不见得会赔偿。”
“尤利尔！这混蛋是我的对手。”
“你不是来找对手的，蒂卡波。”尤利尔提醒，“快去联系佩欣丝领队，她的踪迹正是消失在附近。”
“也许他们伤害了她！”
“佩欣丝不是柔弱的凡人，没人能轻易伤害她。在没得到证据之前，你最好先去验证。”尤利尔安抚她，“这里交给我，蒂卡波，我绝不会放他走。”
他们对视了几秒钟。“只有一次。”冷光西塔放下剑，“但这不是因为我相信你。你爱你的神，我一清二楚。”
“露西亚也有它的慈悲之处。”他则回答，“很高兴你能理解。”
“也只有我。”蒂卡波强调，“领队会怎么处理，我不能保证。”
“你们当然有机会处理。此人乃是你们的俘虏。”
待她离去，尤利尔才转过身。老者沉默地注视他们之间的交流，似乎对有关自己生死的决策充耳不闻，也没有出言讽刺他的傲慢。
“让我们谈谈吧，先生。你来自‘钢与火’？怎么称呼？”
“和‘俘虏’交流？你真仁慈。”
“我没那么想。战场上，你无需再掩饰身份。看看我是谁。”
