发，“我们该给她洗洗头脸。”
“我自己来。”
“我担心你错把热水拿成果酱，还是我们搭手吧。”穆鲁姆做个鬼脸，“你的小水盆放哪儿去了，希塔里安？”他转身去找洗漱用品。
希塔里安为他的举动而羞愧，还一肚子激动，顷刻间不知该做什么好。她捂住脸试图冷静，但夜莺经历锻炼出来的自制力统统不见。说到底，我真的有什么控制情绪的能力吗？她不禁笑了。
“希塔里安。”露丝说。
她忽然放下斑点狗，挺直腰背，规规矩矩地端坐在床上，把两只刚穿好的鞋子送到妹妹眼前。“希塔里安。”
一阵古怪可笑的感受涌上心头。希塔里安从没见过露丝这副模样。姐姐确实听话，但举止一点也不乖巧，她不懂得怎么讨人欢心，只凭本能行事。在梦中游荡时，露丝无数次踢掉鞋子，在泥地上乱爬乱跑，希塔里安任由她撒欢，但那高塔学徒每次露面，都坚持给她重新穿上，好像这样有什么帮助似的。久而久之，露丝竟学会了在被系鞋带或套袜子时安静等候。
仿佛是一千年前的记忆。希塔里安心想。在我成为结社夜莺之前。“纹身”死在安托罗斯大教堂后，黑骑士亲自将她和蕾格拉带回了拜恩。学派会认为我们死了，在战争中送了命。
她不敢去想尤利尔的下落。至今神秘领域没有他的死讯，无疑能从侧面佐证他还活着……但从那以后，希塔里安也没在梦境见过他。
“希塔里安。”姐姐呼唤。
她回过神。“下来吧，露丝。”恐怕不会再有人坚持给你穿鞋子了，但没关系，阁楼的每一寸地面都铺着地毯。“我得把消息告诉导师。等你梳洗后，我们出门去。”
“希塔里安。”露丝一动不动。
“怎么了？”
姐姐没回答。她的目光在房间里游移，婴儿般好奇地打量四周。她的模样仿佛身处陌生环境。最后，她捧起手，似乎要献上鲜花，或是祈求洗礼。希塔里安抱起秃头，以为她在找斑点狗。“这儿。”
“小。”露丝推开秃头，“小。”
比狗更小。“花？我们不卖花了。”露丝双手捧过的小物件可不多，她往往会把东西用力挤压，抓到变形。希塔里安只能想到她们在四叶城卖过花。
“丑。”
“比花要丑？还是和秃头比？”露丝不理解地望着希塔里安。好吧，这种比较对她来说太困难。“什么东西？”这她也说不出来。
这时，穆鲁姆已端来了水盆。毛巾被他搭在肩膀：“准备好没有？”
希塔里安扭过头。但就在这一瞬间，男孩把水盆猛塞给她，反手扯下毛巾，朝露丝挥去。布片扫过她的脸，从手指上一掠而过。
热水溅出来，淋湿胸前衣服，希塔里安抽了口气。她尚未反应过来，穆鲁姆已松开手，将毛巾远远丢开。
紧接着，一只拳头大的蜘蛛从毛巾下钻出来。
希塔里安吓得“咝”一声吸气，穆鲁姆抄起盆泼过去，水流把蜘蛛冲了个跟头。正当他要把水盆扣下，秃头忽然窜过去，一口咬住它，囫囵吞下肚。
“那儿来的虫子？”男孩嘀咕。
“我不知道！”希塔里安叫道，“它还吃了！”
“只是小虫子。”穆鲁姆不以为意。“秃头，过来。”然而狗儿没有听令。它慢慢后退，接着一跃而起，跳出窗户。男孩追到阳台，只见斑点狗一瘸一拐地钻进灌木底下。“奇怪。也许它吃坏了肚子。”他拧起眉毛，“希塔里安？”
希塔里安却没那么乐观，一种无来由的直觉告诉她秃头不会回来了。她感到逐渐升起的悲伤，但更多则是恐惧。她的手脚一片冰冷，眼睛死死盯着露丝。窒息感在肺里弥漫。
姐姐好端端坐在床边，保持着捧心的动作，只面颊有一道垂直的反光，似乎在随呼吸摇晃。蛛丝。
比狗更小。希塔里安心想。又不是花，因为它比鲜花丑陋。她要接住的是一只蜘蛛。她用手……
“希
