“很多人从不思考，他们不是我的同行。就像强盗杀死恶魔和我们杀死恶魔，二者只是作出同样的行为，不是有同样的动机。这点至关重要。如果没有信仰支撑，你根本干不了这行。我必须时刻告诫自己，时刻提醒他人，但凡有一丁点儿的失误，伙计，一秒钟，一瞬间，我就会产生怀疑。”
“这是可耻的情绪漏洞，是对守卫秩序生命的神圣职责的亵渎。这失误！我们称之为罪行。罪行是不可抹消的，而凡人这辈子，好吧，简单点儿说，我们失误频频，没有一个人完美无缺。我们坚持走上一条不能容忍错误的道路，活像婴儿非要啃核桃！我知道这不可能实现，我们只能想办法弥补。”
“一些人想到了办法。是的，听起来不错，比如干些不相关的琐事，找些不相干的乐子，忘记自己是谁。当诸神需要我们时，大家再为祂拿起武器，重拾信仰，逼迫自己承担职责。这时候，我们就比较像英雄而非刽子手了。”
他们身后，佣兵们已吃饱喝足，收拾锅碗。萨斯杰的皮甲还没包好。他机械地翻折白布，锁环“叮叮”作响。白色城堡——传说中的“圣城”赞格威尔，人们看到的充其量是海市蜃楼——依然圣洁地沐浴阳光，向凡间宣示着存在感。
“所以，梅里曼瓦尔，原谅这些盲目坚信的人吧。”恶魔猎手轻声告诉他，“我必须这样相信。如果我怀疑了，如果诸神抛弃了世人，我也就不再是我。”
佣兵们最终也没让猎手刷锅，不是为他的信仰，也不是为他的贵族私生子出身。而是相比用箭，昆松忽然觉得刷子和抹布使起来更轻松。
午夜时分，梅里曼瓦尔的佣兵团抵达了一片绿洲。数堆营火围绕着一泓二十码宽、弯月形的水池，仿佛盘子边的蜡烛。沙漠的夜晚一扫白日燥热，今夜星座闪亮，不见月影，空气中漂浮着烟雾、水汽和植物萌动的芬芳。
虽然这里十分可爱，但并非他们的目的地。在地图上，它被标注为“可联络”。狼人团长知晓这儿有雇主的耳目，便将临时营地和货物托付给火雨，自己带着昆松寻访。
绿洲依托池水存在，草木低矮，难以遮掩。梅里曼瓦尔的眼睛很快捕捉到守誓者联盟的旗帜，但闻到的却是无比炽热的气息。他抽抽鼻子，觉得有些熟悉。
联盟的营地里只有四个人，都是旅人打扮，似乎方才到此。梅里曼瓦尔不确定他们是不是他要找的人。奈莱温赶走他前，只给了他地图和货物，关于地图上的标注，她没有丝毫解释。
寻找守誓者联盟的标志，也只是出于梅里曼瓦尔的猜测。他知晓雇主是个降临者，而降临者属于守誓者联盟，他们是……他忽然停下脚步。西塔。
难怪我对这味道有印象。梅里曼瓦尔在伊士曼见过这类人。与卡玛瑞娅水妖精一样，他们是元素生命——也就是说，既不是精灵也不是妖精，完全是神秘种族。狼人团长见到的那家伙是个橙光西塔，浑身由光元素构成，长得像橘红色皮肤的自然精灵，闻起来则和火炉没两样。由于能轻易向外辐射热量，冰地领人非常欢迎这家伙。
往事令他克制不住笑容，这实在不多见。除了冰天雪地，血亲相残，回忆中竟还有值得怀念的事物。是的，无可否认，冰地领的经历改变了梅里曼瓦尔的命运。在冈格罗家族，他成为冒险者、建立佣兵团，也很难说不
