题，大人。我们尽量遏制，或者干脆开源，将所有人都喂饱。如果我是你，我就会把他们的中饱私囊算在税收的一部分里，免得财务为难。」
「也是该让他为难了。」丹尔菲恩不喜欢家族会计。此人是奈登爵士的属下，对兰科斯特忠心耿耿。他儿子是威尼华兹财务总管贾艾斯·兰科斯特，人们叫他「巨手」总管，以讽刺这对父子利用税金攫取利益的行径。「反正不管怎样，他们得喂饱我的子民。我要让我贪得无厌的亲戚们牢牢记住这点。」
「
那百姓们除了饿肚子外，连诉苦的地方都没有了。大人接下来是不是准备封闭教堂了？」
丹尔菲恩这才意识到这样的命令多有不妥。没那么简单，她告诉自己，任何事都不能轻易决定。难道你忘了吗？
「不。」她疲惫地挥挥手，「大人要减少这批粮货的经手人……贾艾斯，各地镇长、村长和……算了。」安莎提醒了她，兰科斯特家族虽然向来安分，但也不得不防。丹尔菲恩是冰地领法理上的伯爵，不是这片土地无所不能的上帝。
一旦动摇亲族的利益，领主也要倒霉。只需巨手大人的指头并拢些，威尼华兹之外的城镇甚至可能得不到一粒粮食……
毫无疑问，最后人们肯定会怪到我头上。丹尔菲恩力排众议，给拜恩人打开城门时，便有不少骑士深感失望，认为她无法与加文伯爵相比。近来黑夜延长，奈登爵士总也向她汇报边境叛乱的消息。他们的目的丹尔菲恩心知肚明。但当安莎将人们的讨论如实报告给伯爵时，她还是为此发了脾气。我救了你们一命，不是么？加文伯爵英勇地为领地人民而战，然后英勇地掉了脑袋。而你们本不值得他这么做。
「他们什么也不懂。」霍普如此安慰她。
丹尔菲恩却明白了，「贝尔蒂的诺恩」其实是把双刃剑，难以安全掌控。
况且些许微调动摇不了局面。「让我的令官放出声明，永青之脉与四叶森林的商路重新启用，粮货应有尽有。」这样多少能遏制一下投机者的疯狂吧？伯爵拿不准。
「是，大人。」安莎的神情仿佛在说不赞同。
时至今日，丹尔菲恩在威尼华兹仍能一呼百应。但知晓特蕾西当年把戏的贵族并不在少数。他们会相信多少，伯爵不敢估量。照实说，她也根本估不准自己在母亲心中的分量。丹尔菲恩·兰科斯特是特蕾西公爵唯一的小女儿……可如果她真在乎我，怎么会将我丢到冰地领来？
她有了个危险的主意：「我要举办雪花庆典。也该是时候了吧？嗯，就在明天夜里好了。」
「庆典，大人？」
「对。和两年前一样的庆典。」一次让所有威尼华兹人都参与进来的大型节庆活动，足以展示力量，打消封臣们的怀疑。「这一回没有雾精灵在，人们会放开手脚狂欢的。」
女仆长难掩惊诧。「哪怕要挥霍掉北方支援来的物资？」
不这么做，封臣怎么会信？丹尔菲恩被迫向拜恩效忠后，他们甚至不敢接近威尼华兹。
