了。」当然，女商人关于刺客的描述并不详细，她的全副精力放在那个预言上。梅里曼瓦尔明白她的感受。自打他知晓自己是传递「耳语」的一环后，他看谁都像耳朵。「之后我们摆脱了商队，再没进城。直到返回冈格罗领。」
「恐怕刺客不敢进入家族领地。」西莱夫笃定地说。
「没错。」一行人再次受到骚扰，是他们离开冈格罗前往玛朗代诺的初期。由于才出家门，人们正是放松警惕的阶段，差点被对方得手。「该死的夜莺等在领地之外，还召集了一队佣兵。其中有个森林教徒，天杀的，他用毒液污染水源，毒死了我们的坐骑。我不得不指挥队伍返回，重新进行补给。」面对同行，梅里曼瓦尔也得付出些代价。
「努利安和我说明了此事。嗯，别担心，这都算任务开销。」族长挥挥手，「所以你们没抓到人？」
「我的任务是护送，大人。」
「明智之举。你是合格的冒险者，梅里曼瓦尔，毫无疑问。不过你的老上司，‘猪眼"皮奇听说我交给你任务，特意对我讲了许多你的事，试图证明你是个矿工转行的新人菜鸟。这蠢材想不到其他方法来抢生意了，真是搞笑。」
梅里曼瓦尔一耸肩：「他不知道我是家族的一员。」
「他这么想对我们有好处，所以我当面赞同了他。」西莱夫笑道，「你让我们看清了他的色厉内荏，还借他的手组建了自己的班底。我一直想找机会奖赏你和你的同伴。」
是吗？上次见面时，你可不是这么说的。梅里曼瓦尔还记得族长轻蔑的神色，他叫矮人佣兵们「马戏班」，把阿士图罗称作「雨天值得一用的火绳枪」，还建议安修穿上小丑裙、边跳边唱。早知如此，梅里曼瓦尔还真想将半路遇到的乞丐也招进队伍，瞧那时的西莱夫会是什么表情。
「将来会有更多机会。」萨斯杰十分明事理的对佣兵们表达了称赞。
梅里曼瓦尔瞥他一眼。这多亏有你在，让我不必返回伊士曼。
「但某些消息只有家族成员才能知晓。」族长警告。
「我对我的人完全守口如瓶，他们也懂得什么时候该问问题。」梅里曼瓦尔回答，「说到底，大家也只是混口饭吃。」
族长满意了。他点点头，目光从梅里曼瓦尔身上移开。「多兰叔叔。」萨斯杰率先开口。
「不，现在我不叫这名字了……我以为你也忘了我是谁。我们多久没见了，大人？」
「我不是什么大人，多兰叔叔。」萨斯杰说，「得有三十年了。」
「你长大了，萨斯杰，而且变得和我印象中大不同。也许你和我记忆中的根本就是两个人。」
面对质疑，萨斯杰
似乎很平静：「那时候我才十二岁，还是个小鬼。恐怕没法给人留下好印象。」
「噢，的确。你没做错什么。很惭愧，我那时没工夫关心你。我有一整个家族要打理，看在同族的份上救你一命已是极限。」族长
