常多了十倍。尤利尔挤过一群谈笑的占星师学徒，他们带着一口袋尺子和笔，高声讨论即将开始的资格考试。他继续向前，不得不朝旁躲闪，避开穿舞裙捧鲜花的少女们。拐角处，两个男孩扯着丝带横冲直撞，被食物妖精提着衣领扯到半空，发出吱喳的尖叫。一只银色的鹰飞过吊灯，低头看了他们一眼。
往上走又是占星师的队伍。尤利尔在影子里经过时，听见某人对伙伴窃窃私语。「……人们说她死了。是外交部下的手，因为她留下了死亡信息。」
「雾之城派来了求学使节。」
「有封来信，是火山探索队传递给天文室的，神秘之地……」
「……新兴的歌剧明星！她曾是乡下的放羊女。」
「一棵苹果树？在背后。你看起来和我们有点差别。」
「这是我妈妈给我织的，是不是和制服一模一样？」
「听我说，我想毕业后去事务司，天文室太枯燥了。」
「……除非还有编制。我叔叔在事务司上班，他就这么说的。但你可以做法官。」
「日记。千真万确！我用梦境预言看到的，她从那次打冰球时就开始暗恋我了。」
「树莓味……」
「我要当外交部长！受人爱戴的那种。」
「……」
尤利尔头也不回地朝后一抓，把指环索伦捞在手里。这家伙正准备飞到别人的脑门上。如今它左冲右突，十分愤怒。『太放肆了！这帮小鬼』索伦恨不得长出嘴来，在走廊里嚷嚷。『我要把他丢出塔去』
「不过是孩子气的话。」学徒为他们难过。点火已是鬼门关，接下来等待他们的则是战火。「快走吧。」
『你走过了』
「我不去礼堂。」尤利尔一边拨开跌跌撞撞倒过来的、拖裙子的少女，一边绕开她身后追来的护卫。「这姑娘怎么回事？」他忍不住问。
「不能让她参加仪式！」护卫叫道，「夫人只有一个女儿。这太危险了。」他们匆匆追过去，抓住少女的手臂，将她扯回父母身边。
『真是闹剧』索伦嗤笑，『受尽宠爱的小鬼，总以为自己无所不能』
「这次火种仪式是为什么？」
『我不是说过？恶魔领主……』
「我曾是个逃兵，索伦。但我知道那些选择不逃的人的想法。这些学徒和我不一样，他们从未见过战场。比起找夜莺，这次仪式更像是在征兵。」
『守卫秩序是无上荣誉』
为它而死是无上悲哀。尤利尔知道这话不该对索伦说。秘密结社此刻命悬一线，七支点的神秘生物又何尝不是？说到底，即便双方差距极大，战斗中也是会死人的。这些满怀喜悦的投入仪式的学徒
