毫不退让，“你给不了我解脱，也不愿告诉我答桉。黑骑士，一切便不会如你所愿。”
“让我们走着瞧，吟游诗人。”黑骑士转过身，面对学徒。“钥匙和投降都不可能挽救局面，尤利尔。你很清楚。你有选择，这就够了。”
他再次将圣经丢给学徒。它插入地面，正在尤利尔脚尖前，当他低头去瞧时，剑柄兀自颤动。
……它曾被黄昏之幕的社长奈笛亚获得，她称之为“钥匙”。
……誓约之卷静静地躺在口袋里。它曾解开“胜利者”等人对麦克亚当的效忠契约，并重新订立同盟的秩序，人们称之为“圣米伦德之约”。
一者为希望与自由，一者为约定与枷锁。尤利尔没去碰。“这是投名状吗，大人？只有这么干我才能活着走出拜恩的王宫？”
“想走的话，你的死活都不影响。我办得到这种事。”
“这倒不假。”刺客施蒂克斯嘲弄地鞠躬，用脑袋作出“请”的姿势。
那还是我吗？尤利尔笑不出来。这家伙很不对劲。学徒看得出来。寻常亡灵是不可能保有生前的人格和记忆……部分记忆或许会被躯体储存，但灵魂决不会。火种熄灭后，象征个体的意识也随之而逝，重燃的只是遗骸。尸体生灵正如林木结果，是新的灵魂的萌发，拥有全新的命运。然而这刺客……
他死了，尤利尔心想。脑袋搬家，不死也难，但身躯的失活并未使他的魂火熄灭。一定有东西——某种邪恶手段，比如死灵魔法、回魂诅咒之类的玩意儿——隔断了二者之间的联系。仔细想想，失去肉体的神秘生物的灵魂，虽然很少，可我也不是没见过。
尤利尔受过神秘领域七支点的正统传承教育，知道火种相关的常识。此时看来，权威似乎也不尽然：都说神秘者死后变不成幽灵，但人们不也说过，无名者的天赋没有职业极限，可能施展任何神秘么？
然而，若这样就能驱散生灵对死亡的恐惧，人们早就学习西塔一族了。世上不满意自己人生的家伙大有人在，却只有一小部分愿意舍弃性命。尤利尔无疑不是其中之一。死是最糟的结局，死者将失去活人的一切权力，从此与加瓦什的灰土、骸骨和寂静为伴。照实说？或许我只是不想把脑袋当帽子用。
最关键的是，亡灵领主的称号说明了一切。“死而复生”的施蒂克斯，如今已受他操纵。
学徒只得打量下手的目标：老迈、平静、威严。这是麦克亚当，圣者本人。他有梦中那位皇子的仪态，尽管多了皱纹和伤疤，却更富王者风范。
这位国王当过皇帝，曾为此谋杀了父亲和兄弟，还把帕尔苏尔逼入绝境。他曾是“胜利者”维隆卡的侍从，还提携过乔尹，让后者加入银歌骑士的行列。他拥有能够确保忠诚的“契约”天赋，生来便是统治者。
他遭到背叛，即将丧命于此。
我会怎么做？尤利尔也想知道。若说他至今没动过杀人的念头，那真是不切实际。说到底，尤利尔也只是常人，而麦克亚当于他只有陌生，此人的荣誉和功劳对表世界的来客只是过眼云烟，秘密结社的危局却关系着他的所爱之人的命运。
