若你愿意承认。”伯纳尔德毫无威胁感地继续说，“他们将归功于你。这是你的勋章。行了，乔伊，看在你我曾经的……”
“你想要秘仪？”白之使打断他。
巫师停下来。“或许还有这位年轻的阁下。”他指了指拉森，“不过这样未免得寸进尺。好吧，秩序支点结盟在即，我们最好给双方留些情面。”
拉森没忍住，脱口道：“你以为结盟还会继续？在你做出这等事之后？”
“这是大势所趋，阁下。”巫师轻飘飘地说，“猎魔运动不同于以往战争，又是第二次开启，烈度非比寻常。秩序需要统一战线，以对抗沉沦位面加瓦什和恶魔结社的联手，我的行为在你眼中或许不可饶恕，但眼下高塔可不是由你这样的新人当家。不妨问问大人的主意罢。”
有一秒钟的时间，拉森几乎要立即问出口，但他终究不是真正的年轻人。我们怎能拒绝？他苦涩地想。为失去的秘仪，抛弃更大的利益？傻瓜才会这么做，哪怕学派巫师的手段令人不齿，我们也必须接受现实。
先知也没有回应。导师或许也在权衡利弊罢。拉森了解他，心中已清楚今日之事该如何收尾。
“若你得到秘仪，又能付出什么？”在沉默后，狄摩西斯问。
“真理派和神学派将支援空岛。”伯纳尔德说，“最后对结社的攻坚部分，也都由我们负责。至于其他条件，不如算算总账？先前盖亚教会的乱子，学派可以不再追究。”
“直到让教会脱离学派？”
“这不可能。”“第二真理”一口否决。他环视一周，给出明显是借口的说辞：“猎魔运动在即，教会审判者是恶魔猎手的中坚力量，分化他们实在没好处。”
“据我所知，盖亚教会已经宣布脱离了寂静学派。”拉森指出。
“这是甘德里亚斯的单方面声明，此人经营时期，教堂传出了严重丑闻，或许他还是早些下台较好。如此一来，他的声明自然也不具效力。”
想必新教皇会是一位懂事的管家罢，拉森不禁想。只一句话，他就让教会的革新变作无用功，修士们的信仰之战没有赢家，全为巫师铺了路，教会夜莺元气大伤，审判者整合为一，这些变化无疑增强了学派对教会的掌控。
当然，其中也不是没有坏处。若甘德里亚斯下台，所有人都会知道是寂静学派进行了干预。后者已在安托罗斯折损了一位空境阁下不说，虔诚的修士们也未必肯投效真理。占星师们无需再做什么，学派内部因盖亚教会的归属，很快又会掀起一场场明争暗斗……
“失去观景台，七支点对秩序的观测将不再完善。”先知告诉他，“闪烁之池回归在即，动用『以太之渊』毫无必要。总体来说，我们得不偿失。”
“若吉祖克能活着回到巫师之涯，我倒愿意用教会交换秘仪。”斯特林则回应，“求索之路或有牺牲，没人能避免风险。一直获利的只有‘胜利者’，我们都没他的能耐。”此人卷起纸筒，敲了敲手心。“再说，我愿意换，你们也未必答应。”
说到底，盖亚教会的价值与观景
