“圣者为对抗恶魔达成协议，不会对神秘支点出手。”尹文捷琳不为所动，“而恶魔并不会遵守约定。前往诺克斯等若将族人置于危险之中……我知道你们不能理解，但我已失去了许多族人，无法再为联盟承担风险。”
领队也沉默下来。闪烁之池女王的拒绝之意如此坚决，佩欣丝再也无法劝说。联盟只是联盟，并非一个整体的国家，恐怕没有成员族会为了全联盟而牺牲本族利益。说到底，联盟中的神秘种族本就是为了族群利益才选择加盟，这是联盟成立并延续至今的根基。
“您怎样才愿意提前行程呢？”霜巨人闭着眼睛问。
“当风险减小到我能够承担，法布提的族人。然而在我眼中，威胁无处不在，就潜伏在你们身边。”尹文捷琳告诉她，“要么解除隐患，要么继续等待。就是这样。”
“身边？”蒂卡波吃惊地问。
“不远就有一个。而且你们身在异国，夜莺更是数不胜数。”光之女王指出，“听我说，我的族人，你们此行受联盟的结盟者资助，然而白之预言的获得者不久前却葬身于此，她的遭遇带给我们警醒。”她略一停顿。“更何况，我曾派夜莺回到诺克斯，他却在露西亚的神术之中与我断开了联系。”
“玛格达来娜大人虽有预言能力，但本人只是竖琴座的女巫，需要依靠他人保护。”佩欣丝说，“闪烁之池是不同的，陛下。”
“女巫死于谋杀。这才是关键。”西塔女王幽幽地说，“她在重重保护之下被恶魔刺杀。事实上，她在与圣骑士团汇合前活得好好的，你以为这是为什么？”
圣骑士团，霜巨人心想，光辉议会一直是我们的盟友啊。她听到某人的呼吸，急促、激烈、充满恐惧。在心里，妮慕觉得圣骑士并非不可信任，但她并不敢说出自己的判断。
“光辉议会不值得信任？”巴拉布脱口而出，“这怎么可能？”
冷光西塔阻止他继续说下去。“怎能质疑陛下？”她警告。
黑熊如梦如醒：“不，大人，我是说……”
尹文捷琳没在意巴拉布的冒犯。“我从不猜测可能性。我只会依据事实判断。”
一时间，仪式前没人再开口，光线渐渐散去。妮慕睁开眼睛，看见冷光西塔扑到仪式前。
“陛下，请您……”
“我无法帮助你。”尹文捷琳在她提出请求前说道，“代行者身在诺克斯，而我远在闪烁之池。不过，他们既然认定是我们的盟友，就该给出诚意，远超迎接仪式的诚意。”
蒂卡波还想说什么，但光线就此消失了。神秘仪式如腐朽的阶梯在黑暗中坍塌，直至分崩离析，碎片比蜡烛的光辉更暗澹，最终化为尘埃。
矩梯关闭了。妮慕心想。她走了。
一阵漫长、窒息的沉默后，佩欣丝忽然开口：“巴拉布，你知道德拉·辛塞纳是怎么进入商队的吗？”
黑
