闭目的柳湘泉忙睁开眼，勉强笑了一下。拿起茶盏轻抿了一口，正要开口说话。李准笑道：“人都说婊子最有眼力见，我看全是扯淡，你们可都是秦淮河上有字号的，可是怎么都这么没眼力见，唉！看来还得我手把手地重新教，还不快给柳府台满上。”
那名俏婢笑着冲站“用斤昆曲的另名手里托着精致竹食的俏婢扭了下头。公竹日婢击向柳湘泉，打开竹盒，从里面拿出一把粉彩细腰茶壶，浓浓的吴依软语响起：“柳府台。让奴婢为您满上。”
柳湘泉急忙站起身来，双手托着茶盏：“有劳姑娘。”双目低垂。
俏婢到满茶，蹲身施了一礼。又是一卑香风，回到原来的位置，接着听昆曲了。
李准笑道：“柳府台快请坐。”
柳湘泉将茶盏放在一旁的茶几上。躬身施礼：“李公公，官洲在下官到任前已两年不下雨了，今年最为严重，已临近五月依旧一粒雨未下。如今五州二十余个县秧苗都无法种下。灾情非常严重。”
李准直起身子，也将茶盏放在一旁的红木茶几上，点点头，淡淡道：“今年是有些透着邪，不止官洲府。听闻真定、保定、顺德、广平。甚至开封府也有折子呈报到内阁。
柳湘泉苦涩道：“下官也听闻了。下官今日说的要比这更严重，李公公，下官昨日视察了官仓”
李准眼中闪过一丝阴冷，微笑道：“柳府台未雨绸缪是要早作准备。官仓没有什么砒漏吧？”
柳湘泉扑通跪到：“李公公你要救救下官。”
“这是怎么话说的？快将柳府台扶起来。”李准微笑道。
“不必。”柳湘泉悲愤的说道：“李公公，官洲官仓已无一粒米。装粮的麻袋里全是沙子。”
李准又将茶盏拿起。轻轻拨动着，细声慢语道：“怎么会这样？”
柳湘泉眼中闪过一丝憎恶，抱拳道：“下官想求李公公代为转奏司礼监，将官洲情事如实上奏，恳请朝廷及早调拨赈灾粮。”
李准轻抿了一口茶：“这恐怕不妥吧。本公公只是负责采办一些宫里的药材。内阁和司礼监老祖宗并没给本公公干预地方政务的权力，这是逾制，柳府台见谅了。何况官洲府官仓无粮一事若是呈报司礼监。立时就是惊天大案，到时朝廷追究下来，柳府台恐怕难辞其咎吧。不如这样，柳府台可否先动用府库官银购买粮商的粮食，等度过这场危机后，您再追查此事，岂不化险为夷。”
柳湘泉悲愤道：“李公公金玉之言。下官确也曾想过动用府库官银先解这燃眉之急，至于后果，只要能救官州百姓，柳某死不足惜。可是李公公，你知道现在一石粮米多少银子吗？”
李准眉头微挑，微笑道：“公价一石粮米五钱银子，怎么看柳府台的表情难道说米价涨了？”
柳湘泉悲愤道：“这些黑了心的无良商人，他们看出今年必定会遭灾。米价是一日数涨，如今一石粮米已涨到一两银子了。”
李值吃惊道：“米价竟然翻番了？”
“照这个势头，五月六月的米价能涨到一石粮米二两银子都不止。”
李值勃然大怒：“这些黑了心肝的王八蛋，竟敢国难财，柳府台你也未免太心慈手软了，怎么不严惩？”
柳湘泉嘴角露出悲愤的冷笑，抱拳叩道：“下官实在没有法子才来求李公公，求李公公念在数百万嗷嗷待哺的百姓，帮下官这一次吧。下官求您了。”从官服衣袖内拿出折子双手托给李准。李值瞧着折子，眼中闪过异样的神色，笑道：“柳府台这实在难为我。刚才咱家说了，这是逾制。柳大人既然执意如此，这份折子还是呈报通政使司。由通政使司交司礼监为妥。”
柳湘泉猛地抬头，双眼充血瞪着李准，冷笑道：“李公公当真不肯帮这忙？”
李准脸上的微笑也消失了，目光同样冷，慢慢摇摇头。
柳湘泉腾地站起身来，冷笑道：“为什么会出现这般境地，个中情由。李公公心知肚明，
