接到关中去住一阵子。”
小真是颜如云给夏维生下的那个孩子，一直住在关东，由阿秀照顾，现在已经两周岁了，很是讨人喜欢，颜华对其宠爱有加，因为夏维一直没回来，便也没起大名，颜华就给他起了个小真这个乳名。
颜华笑着说：“好吧，她也求了好几次了，这次就满足她。水清，你领一队人马护送小真去关中，就别带阿秀去了，我看阿秀近来身体不好，不宜外行，就让她留下来休养一阵吧。”
次日，弥水清带着小真上路了，她骑在马上，将小真放在身前护住。小真虽然年幼，但平日也常被北王军中的将士带上马去驰骋，不但不怕，反而还很兴奋。弥水清望着前路，喃喃地说：“既然高威回来了，怎么在信函中没提到三哥的情况，难道……”她低头看了看小真，小真也正仰起圆嘟嘟的小脸望过来。她微笑了一下，说：“放心放心，你爹可厉害了，不会有事的……”
小真仿佛听懂了，而且还张开嘴，含糊不清地说了一声：“阿爹回来了。”
弥水清惊喜地说：“咦，会说这么多话啦，再说一次给姑姑听听。”
“姑姑，阿爹回来了。”这一次音更为清楚。
弥水清将孩子紧紧搂在怀里，说：“三哥，你一定要回来，小真也在等你呢……”说话时，已是泪水涟涟。
与此同时，白穆率领五万第十军将士护送三十架星羽炮，正在前往长城西线的路上。由于星羽弩刚刚造好，还不算很结实，经受不住太快的行军度，而且为了使用这些武器，还有大批工匠随行，因此行军缓慢。这一日总算到了西二省边境，却立刻接到了长城西线传来的战报：莽军已于七日前开始狂攻赤星要塞。
赤星要塞是长城西线上的军事要冲，其位置和关东的星寒关等同。白穆知道情势紧迫，便派一万骑兵轻骑赶路，先行向赤星要塞进，希望能帮西王家挡住莽军，至少能拖到他把星羽炮运去。此时的白穆对形势的估计多少还是乐观为主，毕竟和莽军打了无数次了，他相信莽军像跨过长城防线并不是容易事。但这一次他失算了，甚至整个华朝也没人意识到，赤星要塞的战役很快就会结束，莽军将会**，华朝覆灭之日已经不远了。
同一天，北王颜华也接到了赤星要塞战报，他独自登上星寒关的城头，遥望西天，正是夕阳西下之时，天地一片暗红，那轮落日仿佛预兆着一个皇朝的衰落，缓缓沉入山岭背后。
