方鸻立在船头，看着树海在下方广袤的影子，如同墨绿色的阴影一直延伸至天边。
他看着森林在脚下延伸，行经向船舷一侧，向后退去。他已经不是第一次来这里了，但每一次都对这片树海感到同样的壮观。
远处已可见高塔的影子，孤零零地矗立在树海之间，一旁是树海之中帝国的据点塞尔瓦，小镇上知识圣堂的尖顶耸立，与高塔相对而立。
冬至之塔与涅瓦德长湖湖畔那一座大为不同，其修筑的时间还要早于那一座，修筑这些尖塔的人成谜，可能是精灵。
也可能是早先的秘学士们。
总之它就那么默默地守护于此，历经了千年的时光，表面布满了历史留下的刻痕。
高塔大约见证过帝国的青年时代，建筑风格上充斥着来自于那个时代的粗粝与雄壮的美，风雨在上面敲出痕迹，又磨平了石砖的棱角。
等去过了塞尔瓦的飞艇塔，再从塔上下来，穿过那片静谧无人的树林，再从地面上再见到那座高塔时，又有另一种不同的感受。
许多个世纪之前筑塔人用石头垒起这座高塔，高耸的巨塔四四方方，塔身上见不到任何孔窗，只有一扇紧闭的幽静的巨大拱门。
门有十五尺高，耸立在众人之前。
参赛的年轻人们正交头接耳，抵达这里的人不多不少一共五十个。
罗薇几人在他身侧，方鸻还看到了Vikki，与她身边的郑永在，两人和他打了一个招呼，少女态度不说太好，但至少没有变得更坏。
工匠协会——或者帝国称之为炼金术士协会的人在前宣讲，试炼的第二部分与其说是一场挑战，但不如说是一场际遇。
是对他们之前经过的一系列艰难险阻的挑战的奖励。
本质上，就和年轻一代的炼金术士们前往考林—伊休里安的夏尽之塔差不多，只是那里需要各种推荐与资格。
要么是获得了高塔主人的认可。
但在这里，年轻的炼金术士们从塔中所得，只仰仗于他们能在塔里走多远。
或者说在千门之厅中推开了多少扇门，最后也决定了这五十人当中有多少人可以前往艾音布洛克那个繁花盛开的内庭之中。
炼金术士们眼中无比神圣的圣地，圣王之厅。
确切的说，是五十人当中的一半，再加上五个，一共有三十人可以获此殊荣。
年轻的炼金术士们以自身曾学习过的一切在此应证自身的水平，如果他们当中有两个人走得一样远，那么他们的资格只会取决于其先后的时间。
因此领队们在参赛选手们抵达这里之前，千叮咛万嘱咐让他们在塔内的一切活动都要注意时间上的因素。
只是灵魂
