墓窖中的甬道空寂、漫长，像是永远没有尽头。
永不熄灭的摇曳火光，将两两相对的石柱在地上描画出深重的影子，一道一道，交错在国王身上。巴巴尔坦沉默不语地看着那些冰冷的石像，艾卓，卡坦——冷漠的岩石雕刻出的少女的形象，是安卓玛的两位从神。
死亡的看门人，神话之中她们伫立于死之国的入口，并等待着前往亡世的灵魂。那门扉的台阶由黑曜石铺设，冰冷彻骨。
后面的石像身披甲胄，是先古时代伊斯塔尼亚的历王。他们诞生于巨人战争那个时代，象征着凡人的英勇与无畏，石像手持利剑，仿佛仍在守卫着这片土地，哲米姆，赫立哈德——王朝的建立者，莱比哈德，鲁格卜——贤王，巴巴尔坦的目光一一扫过这些石像。
沙漠之中的夜晚寒冷彻骨，地下更是寒气逼人，他每一次来这个地方，都总有一种感觉。感到先古众王的目光，似乎正在背后默默注视着自己，伊斯塔尼亚的历代王国皆信奉安卓玛，或许那位掌管着生死的神祇，真让这里赋予了一种与众不同的力量。
正如传说中那样——
伊斯塔尼亚的守护者们。
守护这片土地的含义又是什么？
沙之王向前走去，经过石柱之间的走道，阴影交错的石壁之上，写着许多文字，记录着先古众王的功绩，还有他们的臣属，妃子与子嗣，有些甚至只是一个名字，但更多的是‘历史’。
在这条漫长的走道之中，不过是寥寥的一划而已。就像是一卷漫长的历史之中，一条无声流淌的河流之上，偶尔卷起的水花，却一一汇聚出伊斯塔尼亚长达七百年的时光——从开启，一直到结局。
但或许还不到结局的那一刻。
这座王室的墓室，自三个世纪以来，它已经修葺过好多次。最近一次扩建就在约半个世纪之前，那时候佩内洛普家族才刚刚成为这片土地的合法统治者。
他的父亲，佩内洛普家族的第一位沙之王，就长眠在这座墓室深处，还有几位他的兄长、姐姐与妹妹。巴巴尔坦一直走到他的两位姐姐，萨丽卡与米哈塞公主的陵寝之间——而那里有一座平平无奇的石碑，立于沙地之上。
石碑背向墙壁，其后是一口石棺。
石棺上有一具未完成的木雕，它一直在那个地方，像是从未有人动过。巴巴尔坦在石碑之前停了下来，蹲下身去，用手轻轻扫去石碑上的灰尘，只默默注视着石碑上那个名字。
良久，他才起身，又看向石棺之上，伸手拿起那具木雕，轻轻摩挲了一下。
他没有开口，只宛若一座石像。
或许他死后，也真会化作一座石像，千年伫立于这里地下的黑暗之中，而至于后人会给他怎样的铭文与长诗，则已无关紧要。他的目光宛若看穿了黑暗，只记得沙海之上璀璨的星光，他在那众星之下向心爱的女人许诺，但最后却食言了——
他声音有些沙哑地开了口：
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