; “小家伙，让你们的人慢下来，”凯瑟琳一脸警惕之色，“不太对劲。”
方鸻看向她，她才摇摇头道：“但愿是我多虑了，不过那瓦尔塔的状况和我想的不太一样，这里是很偏僻，但也不至于是这个样子。码头上的人至今还没看到我们，也没派出人来询问我们的来意——”
“你担心那瓦尔塔出了什么变故？”方鸻问道，“血鲨海盗或者帝国人捷足先登，先控制住了你的人？”
凯瑟琳语气正有些困惑：“不排除这个可能，但如果我是血鲨海盗的人，断不至于露出这样的破绽，他们就算派出船来，这么暗的天色、这么远的距离上我们也看不清什么。”
“所以凯瑟琳女士的意见是，停下？还是转身离开？”
“不，”凯瑟琳摇摇头，“只是要提醒你们小心一些，谨防一切可能的变故，这附近是私掠海盗的产业，那座造船厂我们还用得上。”
方鸻思忖了一下，决定先放出小艇，派人先到岸上去看看。
他一边来到甲板上，放飞了第二批发条妖精——这一次这些细小的灵活构装再没遇上什么阻碍，顺利地飞入了那瓦尔塔镇上，但这些精密的铜质构装体从镇上飞掠而过，才发现无论是码头上、还是镇子中都空无一人。
方鸻不得不让它们降低高度，在镇子之中四散侦查了一圈，还是一无所获，他也不由警觉起来，让几只发条妖精飞入建筑内——但镇上的所有建筑内部几乎都漆黑一片，没有任何灯光。
他默默让发条妖精飞了回来。
这时七海旅人号上已经放下一只舢板，妲利尔、梅伊、爱丽莎、箱子和帕帕拉尔人都编入了先遣队，方鸻自己亲自作为先遣队的指挥，凯瑟琳也在船上。
其他人则留下来看守七海旅人号。
舢板大约划过几链地，才渐渐靠近了小镇的码头——那座临时码头并不太大，只有两条伸向空海的栈桥，呈半拱形，是考林—伊休里安南方常见的式样。
码头上堆积着大大小小的箱子，铺着渔网，像是刚有一批物资被送抵，还来不及运走——凯瑟琳坐在船头，看着这一幕向众人解释：“镇上有一艘固定运送补给的风船，大约两周抵达一次。”
“那风船其实是考林海军的资产？”
凯瑟琳点点头。
方鸻丝毫不奇怪，他太清楚这里面的猫腻了，这镇上的居民说是来自于长湖地区的探险者，其实说不定就是王室的探子，整座小镇建立就是为了掩人耳目的。
所掩饰的，自然是那背后的私掠海盗的秘密锚地。
他倒不太担心这些人会认出七海旅人号来，因为凯瑟琳肯定比他更清楚这一点，既然她都没表示什么，那他自然也装作什么也不了解的样子。
考林王室对于圣休安鞭长莫及，留在这个地方的人是听从凯瑟琳的，还是听王国的话，只需要看看这位女海盗的态度就明白了，她也根本没
