; 日向日足看着长女的头顶，想到：『日向一族最珍贵的，当然是这一身延续自神话时代的仙人血脉·——
「大蛇丸大人。」
天色擦黑，药师兜离开木叶村，悄悄潜入桔梗城，见到了在此地休养的上司，单膝跪地汇报导，「预选赛顺利结束，一个月后就是正式选拔了。」
房间的暗影里，看不清大蛇丸脸色，他的声音沙哑地问，「佐助怎麽样了？」
药师兜低头说：「他对咒印适应得很好，真是让我大吃一惊。」
大蛇丸的语气意味难明道：「是『适应』的吗？」
药师兜不解道：「您这是什麽意思？我不太明白——
大蛇丸看向窗外，淡淡道：「5个小时前，就在你们进行预选赛的期间——我给佐助的天之咒印，里面属于我的力量消失了。」
「是被人给抹除的。」他阴冷地说，「更早之前，红豆的咒印也发生了同样的情况。」
药师兜震惊得额头冒出冷汗，脑海里飞快地将预选赛期间宇智波佐助的动向过了一遍，失声道：「是纲手做的？她怎麽会——」」
「把君麻吕叫过来吧。」大蛇丸忽然说药师兜迟疑道：「他现在应该埋伏在风之国待命—」
大蛇丸淡淡道：「要想带走我的佐助，需要更多的力量——」
药师兜道：「您是在忌惮纲手吗？」
大蛇丸饶有兴趣地问：「兜，如果到了那种时候，你愿意贡献你的身体吗？」
药师兜笑了笑：「大蛇丸大人，您说笑了，我怎麽比得上宇智波佐助？」
「言不由衷啊，兜——」
「我的价值高低，取决于您的判断。」药师兜换了个话题，「您认为风影会同意我们提供的计划吗？」
大蛇丸取出计划书卷轴扔过去，意味深长地说：「你错了，兜，打从一开始，就是砂隐迫不及待地要与木叶开战，我只不过是顺水推舟，想看看这阵风吹起来后会吹向何方「我事先声明，一旦你们出了差错，我们会立刻收手。」
不久后，桔梗城另一边，月色下，砂隐上忍马基对药师兜冷淡道，「这本来就是你们音忍提出的计划。不到紧要关头，砂隐不能浮出台面。」
虚张声势药师兜推了推眼镜，微笑着将计划书卷轴递了过去：「这是计划书。另外，你们也差不多该通知那三个人真正的任务了吧，这个计划可少不了守鹤的力量。」
『今天是满月，可守鹤仍然很安分房间里，手鞠靠在窗边，看了眼明亮的夜色，回头看向屋子里安静沉睡的我爱罗，不禁露出微笑，她长这麽大，几乎没怎麽近距离看过我爱罗熟睡的样子。
勘九郎在一旁摆弄傀的动静，都没能吵醒我爱罗，实在是不可思议。
房间门忽然打开，上忍老师马基走了进来，他的表情有些严肃。
手鞠有不妙的预感，推了推旁边熟睡的我爱罗，扭头一看，
