路少了兵荒马乱，吴明和吕娟的生存能力又远比一般孩子强，再加上李婶也准备了足够的盘缠，两人倒是没吃什么苦。
吴明手里有一块玉佩，受许邵临终之托，要交给宛城一个姓邹的女子。
眼见宛城在望，两人也饿了。
正好路边有一家小酒肆，两人把马拴在外面，进门坐下，随便叫了点东西填肚子。
店里也没有其他人，两个人一边闲聊一边吃东西。
忽然，门外传来吵嚷，两个大汉用刀架着一个干瘦老头进来。
他们找了一张案几坐下，呼五喝六的叫酒保上菜。
酒保犹豫了一会，无奈上前，手脚似乎还有点哆嗦。
见来人不善，吴明把弓箭放到手边。
那老头其实也不算很老，大概五十岁上下，他本来就瘦，被两个大汉挤在中间，一时窘迫。
一个大汉揪着老头的脖子说道：“前面就是宛城，你赶紧叫人拿钱来，不然今天别想活着出去。”
“壮士莫急……”
老头挤出一个笑容，“下人已经给你们杀了，我怎么叫人去拿钱？”
两个大汉相互看了一眼。
老头想了想，继续说道：“想必你们也不会放我进城，不如我写个信，你们其中一人拿着信，进城找我朋友要钱，另一人守着我在这里等。
钱到放人，可好？”
吴明算是听明白了，这老头被两个大汉挟持，要拿钱换命。
不过光天化日之下，这劫匪把人带到这里逼着要钱，倒真是胆大妄为。
两个大汉商量一会，似乎觉得老头说的方法可行，他们找酒保要了笔墨竹简，叫那老头写信。
那老头提笔正要写，忽然抬起头来，“两位壮士，不知哪一位去送信？”
“你赶紧写，这与你有什么干系？”
其中一个壮汉说道。
“有干系，有干系。”
老头说道，“万一去送信的人，拿了钱跑路不回来了，那岂不是糟糕之极？”
两个壮汉你看看我，我看看你，觉得这老头说的很有道理。
两人又凑在一起商量，言语之间还有些争执。
最后两人终于商量好了，年长一点的留在这里，另一个年轻些的进城拿钱。
吕娟拉了拉吴明，吴明会意，叫酒保结账准备走人。
较年长的大汉看了看吴明和吕娟，忽然说道：“等等，外面的马可是你们的？”
吴明不得不赔着笑脸说道：“是我们的。”
“借你们的马一用。”
那大汉说道。
“这个……”
吴明心想糟糕。
“借马赶路，一会就还！”
那大汉不耐烦的挥了挥手里的刀，“还怕我们抵赖不成？”
那老头写好信，将几支竹简堆到年长大汉面前，拿起其中写着银钱数目的那一支，“壮士看看这个数可行？”
“行行！”
大汉喜笑颜开的点了点头，竹简上写的数目已然出他的预期。
老头把手里的竹简放在案上，转身向另一人说道：“你去城南，找我那位姓张的朋友，他认得我的字迹，看到信自然就会给钱。”
他向那人说明了详细地址，又指着案上的竹简说道：“这信，要不要编起来？”
“不用了，浪费时间。”
年长的大汉一把抓起案上的竹简，递给对面的同伙说道：“你拿着信，骑马进城快去快回。”
“那大哥就在这等我。”
另一人拿过竹简，转身离去。
留下的大汉挥舞着刀向吴明和吕娟说道：“你们也在这里坐着，钱拿回来之前，谁也不许走！”
看这情况是走不了，吴明和吕娟无奈，只能继续等下去。
