石归庭憨厚地笑：“嘿嘿，我全都是书上学来的。不过古人说了，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，所以我就亲自来验证来了。”
符鸣呆了半晌，他迟疑地问：“那你说的防瘴毒的药，也是头一次用？”
石归庭想了一下，敢情他是怕自己拿大家的性命做试验吧。“符锅头放心好了，这了哥王和山雾子混在一起使用，绝对是没有害处的，两者不仅不相克，还相生相得，只会提高解毒的功效。”
符鸣哦了一声，点点头：“咱们再采点药，就快点下山吧，晚了走夜路不好，山里到处是野兽。”
石归庭点点头：“好，都听符锅头的。”
两人赶紧采了山雾子，也不逗留，连忙下得山来，沿着马道追赶马帮。
这时天色已经不早，夕阳挂在前面的山头上，再有个把时辰天就黑了。两旁山林夹道，路上只有符鸣和石归庭的身影，两人都不说话，符鸣是个话不多的，石归庭是不知道说什么，所以耳旁除了脚步声，就只剩下林中鸟兽的鸣叫声。那声音在空旷的山林间显得格外清晰，仿佛连鸟兽的情绪都能听得出来。
石归庭听得心头一阵阵发紧，以前跟着马队走，人马声杂，这些声音全都是伴奏的小调，然此刻听来，只觉得莫名的恐慌。这时突然传来一声嚎叫声，声音悠长而沧桑。
“符锅头，你听，这是什么声音？”石归庭赶紧跑两步，追紧符鸣。
符鸣头也不回：“没啥，是老灰的声音。”
“老灰？”劳成好像跟自己说过来着，老灰是哪种野兽的代称，狼还是豹子来着？
“嗯，走吧，没事的，天不黑，它们一般不攻击人。你拿好手里的棍子就是了。”符鸣轻描淡写地说。
石归庭的拐棍原本下山后就准备扔掉的，但是符鸣却说让他拿着，原来是用来防身的啊。其实石归庭出来这么久，独自赶路的时候也有不少，但是从没有进过这么深的林子，还好现在不是独自赶路，要不然自己就成了老灰们的腹中餐了。
符鸣背着药箱，在前头健步如飞，石归庭跟在后头，一路小跑，勉强还能跟得上。这几年在外游历，体力倒是锻炼出来了，比起普通的读书人来说，那是强上太多了，不过比起马帮的人来那还是有明显的差距的，比起符鸣来，那就更不用说了。
“符锅头，你是哪儿人啊？”石归庭受不得这种沉闷的压抑，终于挑起了话头。
“我是鹤庆金吾村人。”符鸣在前头头也不回地答。
石归庭说：“原来是鹤庆人啊，难怪。”鹤庆出好马，这是远近闻名的，尤其对马帮的人来说，拥有一匹好的鹤庆马，那就是最大的财富了，想必三妞就是鹤庆马的典型。
“你也听说过鹤庆？”符鸣的声音在前头响起来。
石归庭说：“我在昆明的时候，遇到两个赶马人为了争一匹鹤庆马，差点打了起来。两人都说那马是自己的，谁也不肯相让，甚至愿意出钱给对方让对方让马。看热闹的人围了一层又一层，我这才知道鹤庆马在云南这么有名。”
符鸣的声音有了点兴奋的情绪：“对啊，我们鹤庆马最是吃苦耐劳，
