老头儿被软禁了一天一夜，中途企图跑路，被抓回来足足三次，老脸十分挂不住。
虽然有个神医之名，但他手边向来不存余钱，遇到难得的好药总是挥金如土，等没钱了才去找个财主，发挥下自己医者父母心的手艺，赚些生活花销。
入京前，他那点为数不多的盘缠就花得差不多了，本想干回老本行，不料在城门口就被官兵抓了，还是因为钟离晔那小子犯事，顶着他的面皮逃跑，差点没把他呕死。
不过，去了趟官衙也不是没收获，帮忙验了个尸，就得了一笔赏银，倒也不算违背了他那条誓言。
为验证心中猜想，他还特地将大半赏银拿去买了胭脂铺里的紫草膏，结果发现，自己按反推出来的方子制的膏子效果就是远不如铺子里卖的。
倒是小石城那家同名胭脂铺子货色有些参差不齐，但里头大部分效果都比他手上的好，这就让他很不得劲了。
老头儿一生淡泊名利，醉心医术，收治过无数患者，踏足过四方荒野，尝过的药草半点不比神农少。
从医数十载，他对各类药物的了解程度简直堪比灯下浪子看花娘，不管什么药，只要尝一口、嗅一下，就能分辨出其中组成、以及精准比例。但，这味紫草膏确实颠覆了他的想象，他没法不来京城求证一番……
老头儿在冷硬的**翻烙饼，心中思绪翻涌，肚子却也不甘寂寞地咕咕叫。
“哼！就不该做那滥好人！兜里本来就没剩多少钱，还都给那两人买药去了。昨天本来可以出门做几单生意，也被这对厚脸皮小夫妻搅没了。要是没帮他们，厚脸皮也不一定能找上门来。还说什么大师算卦，呸，定是昨天在胭脂铺露了行迹！老子才不信你们的花言巧语……”
他不满地嘀咕着，腹中雷鸣声响愈发大了。
红亮的鼻头无意识抽了抽，仿佛在努力嗅着方才那份饭食在屋内留下的些许香气。
像是荷叶鸡的味道，肉味香浓馥郁，还夹杂着一股子不该属于寒冬的草木香……
不对，这味道似乎沾到他身上了。
老头儿努力寻找一番，终于发现，原来右手掌内侧蹭上了些许油渍，虽然早已冷掉，但还散发着让他这饥肠辘辘之人忍不住流口水的香气。
他粗鲁地往身上蹭了蹭，想擦掉那股味道，结果，它似乎更浓郁了。
老头儿饿得不想动，只想躺着。
迷迷糊糊间，他又闻到一股香味。
不像是蒸出来的荷叶鸡那么清淡鲜美，而是一种更加勾魂摄魄、让他跟着意识混沌过去的肠胃清醒的味道。
像是烤鸡，撒上了五香粉，还有淡淡的酒香，这酒应该是上好的花雕……
该死！
这帮勋贵兔崽子就是会挥霍！
这花雕起码是二十年以上的，居然用来烤鸡，简直是暴殄天物！
老头儿气得浑身上下有了力气，再次跳下床。
可他不好意思走出去，怕被那娇滴滴的小娘子看到笑话。
放在门口的吃食他没动，送到面前的还被他扔了，这会儿难道他还能上赶着去讨一口吃的吗？
他愤愤坐在廊下，恶狠狠瞪着那堵墙，和墙后的华服男女。
隔壁隐约传来低低的说笑声，有男有女，似乎还提到了烤鸡、叫花鸡之类的字眼。
一张素面朝天、却足够妩媚的芙蓉面突然从墙头探出，笑眯眯地说：“老爷子，您就算看我们不顺眼，也别拿自己身子置气呀。这边还有些烤鸡、烤猪蹄，也有上好的绍兴花雕，您要不要赏脸过来吃个便饭？”
老头儿坚决不去，理都没理她。
程初芍失望地下去了。
紧接着，另一股味道又从墙外飘了进来。
这回的香气显得有些肥腻，还带着点猪肉自有的淡淡膻味，和几乎可以忽略不计的皮肉被烧焦的气味，多半是烤猪蹄了。
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