因为这场及时的捷报，以及当日皇帝龙颜大悦下的褒奖旨意，再加上近来京中势力变幻趋势，老夫人今年的寿宴可谓是盛极一时。
除了原本下帖子的那部分之外，好些平时没多少来往的人家也笑呵呵送上了厚礼。
车马大排长龙，将卫国公府周边的街巷挤得水泄不通，甚至有人趁着排队的功夫直接在街上交际起来，气氛极为红火。
平阳伯夫人早猜到今日盛况，特地早早出门，结果还是被堵在中间，进退两难。
倒是边上的人听了平阳伯府的名头，晓得这是卫国公府的亲家，颇积极地挪动车马，给她让了条窄窄的路挤过去。
好不容易进了里头，见到程初芍，平阳伯夫人就心有测测地嘀咕起来。
“看今天这架势，怕不是整个京城有头有脸的人都挤到你们这儿来了？”
程初芍笑得无奈：“大伙儿盛情难却，世子夫人这会儿怕是正在头疼席面坐不下的事呢。”
“哦？你婆母身边那姑娘又是何人？瞧打扮，不像是婢女。发式又是未婚女子，可这年纪看着也不小了……”
不必程初芍开口，甜儿便快人快语把郑乔荞的来路说了个清楚明白。
平阳伯夫人敏感度极高，顿时柳眉倒竖，瞪程初芍一眼：“竟有这等事？你怎的不让人给我送信？这表姐弟表兄妹的，万一……”
“您多虑了。这事儿只要正主不点头，难道她们还能强来不成？”
“哼，你可别想得太简单。那等小门小户出来的女子，为了飞上枝头变凤凰，她们有什么做不出来的？尤其是，姑爷如今情况异于常人，万一叫她得逞，最丢人的可是你！”
“行啦，四妹五妹都在呢，这些事您就少说两句吧，我有分寸。”
母女二人在前头窃窃私语，跟着过来拜寿的程初柳、程初雪两姐妹听得脸色微变。
程初雪讷讷不敢言，倒是程初柳露出了些许不忿之色。
她是最看不惯这个时代男子三妻四妾、却对女子诸多苛求的。虽然过去和程初芍闹得不愉快，但，自打程初芍出嫁之后，后者也没再对她做过什么，反倒是像变了个人似的，她也不吝于替这位名义上的姐姐在心里抱怨一二。
程初柳细细打量郑乔荞两眼，心里便失望地摇了摇头。
也是个在条条框框里长大、被约束得变了形的无趣女子，怪不得能干出抢人夫君的事！
留意到郑乔荞存在的不只是平阳伯夫人，还有其他心明眼亮的女眷。
得知郑乔荞的身份后，不少人就露出了意味深长的微笑，以至于程初芍也接到了好些或同情或幸灾乐祸的打量视线。
平阳伯夫人忍不住又低声抱怨：“你这个婆母也是的！这种场面，她就算忙不过来，不是还有二房三房么？再不济，你们府上的大姑娘也有好几个，抬举哪一个不比抬举这么个晦气侄女合适？当你这个儿媳妇不存在啊？”
程初芍看了不远处的罗氏、金氏等人一眼，辩解道：“您瞧，二夫人三夫人也有帮忙的。再说了，世子夫人也是念着我伤势初愈，不忍心叫我操劳……”
甜儿“不怀好意”地告密：“夫人不知道，咱们这位表姑娘心可大了。初时不过是帮着世子夫人试菜选菜罢了，就这么丁点小事，也巴巴地亲自跑到春晖院来问一句，说是怕犯了您的忌讳。明眼人谁不晓得她别有心思，可世子夫人偏偏还赞她心细如发，今日才特地带着她出面张罗刷脸……”
饶是不喜礼法束缚的程初柳也觉得这情况不对劲，就跟你上门做客，结果主人家不动，反而是主人家的邻居来招待你那种感觉。
“今日来的夫人们多，保不准就有咱们未来的亲家呢？世子夫人也是用心良苦。”
程初芍笑眯眯将她们送入座，便走开去迎其他女客了。
好在老夫人仁慈，昨儿收了她那礼后投桃报李，大手一挥，借了春景给她用半天。否则，这乌
