那年轻人为了赶在成婚前多赚点钱，跟着商队去外地做买卖，不料，去程途中竟遇上拦路劫匪，抢了钱还不够，混乱之间竟被劫匪抹了脖子，成了商队里唯一身亡的倒霉鬼。
杏花刚定亲就守了望门寡，自是悲痛欲绝，六神无主。
偏偏这时，家里竟又来了媒婆登门造访，却是替先前那个中年富户来说亲的。
据说，富商家不在京城，一年里却有大半年在此。富户的元配正妻久病在床，无法操持家务，便想娶个大家婢做妾。一方面打理中馈，另一方面也能帮他交际一二。之所以想娶大家婢而非小户女，自然是看上了大家婢原来主家的人脉。
那人和罗成在一间小酒馆结缘，说起这事，又许了丰厚聘金，罗成便心动了，将杏花夸得天花乱坠，还带着那人偷偷去“偶遇”了杏花一回。
杏花颇有姿色，谈吐也不错，那富商一见便心神**漾。两人就口头上商定了这事。
不料，罗成回去后竟没能吵过王氏，还被她快刀斩乱麻地给杏花定下婚事，等他知道时三书六礼都过了大半，就差亲迎了，只得悻悻作罢。
富商便熄了心思，开始寻觅新对象，回家后没几日，想不到正妻竟突然撒手人寰。刚好杏花的未婚夫婿意外身亡，富商又重燃心思，遣人来求娶，这回却不是娶妾，而是娶的正经继室。
王氏虽然无奈，却顾虑着杏花身上的望门寡，怕她今后嫁不出去，就松了口，改劝杏花应下婚事。
结果，出嫁后第三天，杏花回门时却偶然听到父亲罗成和富商的对话，得知原本的未婚夫婿竟不是被山匪杀的，而是被父亲和富商两人合谋雇凶杀害的，那个商队也是富商故意安排接近的未婚夫。
仓皇之下，杏花去找母亲王氏求助，以死相逼，威胁王氏，若不帮她脱身，她回去就趁夜把富商也抹了脖子，替先前的“夫君”报仇。
王氏惊怒不已，却没惊动罗成，悄悄安排杏花逃走，将其藏到了京郊一个尼姑庵里，后者甚至还顺势落发出了家。
富商平白没了个貌美如花的新嫁娘，一怒之下把聘礼抢回，还雇了几个地痞流氓来罗家门口捣乱，闹得鸡犬不宁。
罗成猜出王氏跟此事有关，怒从心头起，又打了王氏一顿。
这一次，却不是王氏单方面挨打，而是夫妻两人扭打在一起，好不狼狈。
经此一事，王氏对罗成彻底心死，整个人性子大变，对其不理不睬，冷若冰霜，简直成了最熟悉的陌生人。
“京兆府那边推测，王氏可能是因为女儿杏花的遭遇，再加上多年来遭受暴力对待，进而对罗成产生怨恨、报复心理。幕后黑手可能就是那段时间趁虚而入，买通王氏，让其在罗成的花泥肥料中动手脚。罗成嗜酒，醉后通常睡得不省人事，家里只有个四岁小童，这期间完全不必担心有人发现端倪。”
“至于后果，王氏应该也存了点‘万一事情败露就让罗成背锅’的心思。但，那日老夫人用她的几个儿女威胁，她见状不好就立马招了。只是，她指认二夫人的事没有找到直接证据，她和罗成以及几个儿女都跟二夫人他们没有直接利益冲突。”
“那批金银首饰只有一小部分是府里的，据杏花和另两个女儿说，那些是她们当差时偶尔得的赏赐、以及一年四季的份例。其他那些没有标记就不好说了，都是外头市面上流通的普通首饰。银锭上倒是有徽记，可很杂乱，好几家的银号都有，也很难继续查下去……”
桂嬷嬷将案情进展娓娓道来，程初芍听着有些唏嘘，更多的却是疑惑。
“这么说，王氏是个很爱儿女的人，之前那么多年默默忍受罗成的暴力，可能也是为了孩子。她既然能为孩子招出自己，可见不是个贪生怕死的，后面求老夫人放过一家人，估计也只是想保住两个女儿的差事，省得她们又落到罗成手里，重蹈杏花的覆辙。这样的人应该不会轻易自杀，毕竟她还有儿女的牵挂……”
桂嬷嬷接话道：“仵作
