上官乃大推开房门，走下狭窄吱呀的木楼梯。阁楼下的喧嚣热浪般扑面而来，比在房间里感受到的更加直接和浓烈。
大厅里光线暧昧，彩绸低垂，空气中混合着劣质香料、酒精、汗水以及某种难以言喻的甜腻气息。男男女女的身影在昏暗的光线下纠缠调笑，放浪形骸。角落里那个灰色的“情茧”似乎比别处的更显饱满，微微脉动着，贪婪地汲取着满室的欲念。
双菱正倚在柜台边，手里捏着一个粗糙的陶土酒杯，眼神放空地看着眼前醉生梦死的景象，脸上没有了平日应付客人的虚假笑容，只剩下深深的疲惫和一丝不易察觉的麻木。直到上官乃大的身影出现在楼梯口，她才猛地回过神，眼中闪过一丝诧异，随即立刻堆起职业性的笑容，扭着腰肢迎了上来。
“哎哟，我的上官郎君，你怎么下来了？伤还没好利索呢，可别磕着碰着，姐姐我可心疼。”她的话语依旧带着惯有的调笑，但眼神却快速扫过他依旧固定着的左臂和苍白的脸色，带着一丝真实的关切和疑惑。
上官乃大避开一个跌跌撞撞扑过来的醉汉，走到双菱面前。近距离下，他能更清晰地看到她眼底的青黑和强打精神下的憔悴。
“双菱姑娘，我需要出去一趟。”他开门见山，声音压过了周围的嘈杂。
双菱脸上的笑容僵了一下，随即拉着他走到相对安静的柜台后面，低声道：“出去？你去哪儿？你这模样出去，不是等着被‘鬣狗’盯上，就是被情药堂那些家伙抓去当药渣！”她的话语带着不容置疑的反对，“缺什么跟我说，我想办法。”
“我需要去情药堂。”上官乃大平静地重复。
双菱瞪大了眼睛，像是听到了天大的笑话：“你去情药堂？去干嘛？别说你没情元，就算有，你那点伤，情药堂那些黑心肝的开出的价码能吓死你！”她顿了顿，怀疑地打量他，“还是说…你身上藏着什么好东西？”她的目光变得有些锐利，带着风月场中人的精明和算计。
上官乃大摇摇头：“我身无长物。但我必须去。我的伤，寻常药物无用。”他目光坚定地看着双菱，“姑娘可有快速获取情元的方法？”
“快速获取情元？”双菱嗤笑一声，伸出涂着蔻丹的手指，点了点大厅里那些沉溺欲海的男男女女，“喏，像他们一样，放开点，及时行乐，情元自然滚滚来。或者…”她凑近上官乃大，带着酒气的呼吸喷在他耳廓，声音压得极低，充满了蛊惑，“看你皮相顶尖，姐姐我帮你牵个线，找个有钱有势的夫人或者小姐，一晚上赚的情元，够你买好几副好药了。怎么样？”
上官乃大身体一僵，眉头紧锁：“别无他法？”
“有啊。”双菱收回身体，抱着手臂，语气带着嘲讽，“去‘痴怨坊’边缘碰碰运气，捡点别人逸散的精纯怨念或痴念，那东西情元含量高，但危险得很，容易被负面情绪侵蚀，变成疯子。或者去‘忆镜楼’门口蹲着，看看有没有刚看完忆镜、情绪激动的主顾，凑近了吸点余波…不过容易被揍。”她说着自己都摇了摇头，“都是些铤而走险的法子。”
上官乃大沉默片刻。这些方法要么违背他的原则，要么风险极大。
就在这时，后门方向传来一阵轻微的“哒哒”声。只见那头灰驴不知何时挤开了后门，探进脑袋，对着上官乃大方向低低叫了一声，然后甩了甩头，似乎示意他跟上。
双菱也看到了，啐了一口：“这死驴子，又瞎捣乱！”
上官乃大心中一动。这驴屡次示警相助，或许…
他不再犹豫，对双菱道：“我出去试试运气。”
“哎！你！”双菱想拉住他，却抓了个空。上官乃大虽重伤未愈，但底子还在，步伐依旧比她快。
他跟着灰驴出了后门，重新回到那条肮脏的小巷。双菱气得跺了跺脚，看了看喧闹的大厅，一咬牙，也跟了出去。
巷子里，灰驴见上官乃大出来，便转身朝着巷子另一端走去，步伐不紧不慢。
“你到底要去哪儿？”双菱追上来，拉住上官乃大的右臂，语气带着焦急和恼怒，“你别听这畜
