，虽然靠自己努力，从车间一线的『操』作工调到办公室做了文员。但她既无背景，又无学历，知道自己的事业基本就到此为止，无非是挣份钱养家糊口而已。象很多同龄人一样，她多多少少也把希望更多的寄托在下一代的身上。但好在她『性』格洒脱，倒并不是严苛的母亲。江之寒在小学成绩中下，初中中等，到了高一倒是考了个中上，而且还在重点中学。每到重要考试的时候，譬如小学考初中和初中考高中，江之寒总是能超水平发挥。对此她还是很得意的，她的很多朋友半真半假的说客套话，说你儿子是个聪明的，不死读书，所以成绩越读越好，越重要的考试发挥越好，上个重点大学肯定没问题，以后你就享福了。别人说的未必是真心，历蓉蓉倒是听进了心里去，对此她是深信不疑的。
“妈，不等爸爸回来一起吃啊？”江之寒问。
历蓉蓉说：“你真是睡糊涂了，你爸昨天说了今天加班，八点半才能回来，叫我们先吃。我已经给他留菜了。”
江之寒的父亲在很远的郊区上班，每天单程在公车上消耗的时间都要一个半小时。这个时候在中州这个内地中等城市，要调换个工作非常不容易。绝大多数企业还是国营的，说起来是铁饭碗，但想要换个不同的铁饭碗却是难上加难。江永文倒是有一个大学专科的文凭，后来自己边工作边考的函授。他现在也算是厂里的技术骨干，但生『性』内向，不好与人争，所以升职的机会也不大。几乎所有认识的人都说江之寒相貌脾气更像父亲，但历蓉蓉并不以为然。她心底总觉得江之寒骨子里更像自己一些，而且她也希望儿子能够像自己一样更外向，更擅长人际交往。
吃完饭，才不到六点半。夏日的中州，日落大概在八点左右。于是江之寒和妈妈打个招呼，说要出去走走。历蓉蓉说也好，在家睡了一天，应该出去透透新鲜空气。
其实江之寒就是想找个机会理一理自己的思绪，包括那些记忆的碎片。并不是说他的记忆消失了，只不过好像有些连接的丝线暂时断掉了。譬如，妈妈不说父亲加班的事，自己就没想起。但她一提，江之寒马上就有这个印象，是有这么回事儿。
母亲所在的工厂是一家大型的国营印刷厂，是当年国家进行二线建设的时候就建立的，也有40年左右的历史了。厂区离江之寒家的生活区不过四五分钟步行的距离。这个生活区里住的基本都是这个厂的工人和他们的家属。这个年代，商品房在中州还是极其罕见的存在，绝大多数人都住在企业的分配房或者单身宿舍里面。
江之寒绕着生活区和厂区慢慢走着，他很好奇地看着这些建筑和周围的环境，仿佛是第一次看到一样，或者是需要某种程度的重温来唤起一些旧的记忆。江之寒家的住宅楼也有10年的历史了，由于缺乏维护和这个工业城市严重的污染，楼的外面已经斑斑驳驳，失去了原有的颜『色』。主厂门上方中央的厂名是用马赛克砌成的，由于污染腐蚀也掉落了一两块，给人一种衰败的感觉。在这个夏天的中州，空调也还是稀罕物。对普通的工人来讲，大概十家也就一两家有吧。所以弄堂里，坝子里，单元楼的前面空地里，到处都坐着吃过晚饭在纳凉的人，还有就在外面吃饭的人。
一路走过，都有人打招呼。历蓉蓉在厂里的人缘颇好，虽然手里无权无钱，却是个热心的人。谁家有点吵吵闹闹的小矛盾，或是有些什么小困难，她都很积极的去调解或者帮忙。不管最后成与不成，大家多多少少也要领个人情。顺带着，江之寒在家属区还算挺受待见。好歹江之寒读着重点高中，成绩不坏，在外还有一个老实和踏实的形象。在大人们眼里，这就算一个不错的好孩子。一路上江之寒就忙着招呼阿姨好，偶尔夹着个叔叔好。中州这个地方，管有血缘的长辈，譬如爸爸的妹妹，也可以叫阿姨。而一般的长辈，譬如父母的女同事，则多是要在阿姨前面加上姓，譬如古阿姨王阿姨什么的。江之寒脑子里像一团浆糊，哪里记得住她们的姓，只好笑呵呵的叫了一路的阿姨好，倒显得更亲切几分。背后一群老太太大婶还在议论，之寒这孩
