日渐偏西之时已然行了四百里，只听气喘吁吁，身上大汗淋漓，再若疾行恐是累死，天九勒马慢行，天黑之前寻得一平原小镇投宿。
镇子不大，只百余户人家。镇外挂着一角褪色旗子，上面写着客栈二字，天九见了直奔而去。
店家小二乃是一瘦高的老汉，见了天九招手道：“客官一路劳苦，可来店中饮酒歇息……”
天九上次去西洲国之时便打尖住过此店，店中烧酒虽是粗劣却也浓烈，这才不自主赶到此家。
那老汉看清来人连忙上前牵马，一脸褶子堆叠起来，殷勤道：“我说白日里喜鹊迎门，原来是贵客驾临！”
这些个店家小二记性都不会太差，上次天九在店中一连饮了两坛烧酒，临走还多给了一两银子，那便愈加记得牢固，心中更是发起欢喜，回头朗声道：“掌柜的，备酒！备酒！”
天九闻到酒香，一路疲乏便自消失殆尽，择个空桌兀自饮起酒来。
小二也不多问，三斤牛肉、五斤鲤鱼焙面上桌，又去搬来一坛烧酒。
店内客人见天九背负长剑，乃是江湖中人，不敢直视，纷纷草草完事悄然离去。
不一刻两坛烧酒下肚，醉意猛然袭来，天九撇了一两银子去了后院客间倒头便睡。
这一夜睡得深沉，却也发起梦来。梦里他又回到那间木屋，屋外白雪皑皑，屋内火炉冷清，周边都结了厚冰。
“青麻！青麻！你怎地不烧火？”
只听屋外传来北风呼啸之声，天九推门而出，青麻一身单衣站在雪地，冷冷的道：“爱莲好，还是我好？”
天九苦笑，道：“你们如何能比？”
“为何不能相比？我俩都为女子。依我看，爱莲较我好得多了，若不然你怎会和她行那云雨之事？”
天九语塞，张张口讲不出话来，许久才诺诺道：“你骗我在先，我才如此，此事你不可怪我。”
青麻听了仰头冷笑不已，质问道：“你如何知晓我骗了你？”
