他们竟敢……竟敢将我们神圣的进化成果，称之为‘生物兵器’？！将我们忠诚的战士，视作可以随意消耗的‘炮灰’和……和‘燃料’？！”
另一位戴着金丝眼镜，气质更为阴柔的元老，扶了扶眼镜，镜片后的眼神冰冷得如同毒蛇：“‘易于操控’？‘可再生’？呵呵……普罗米修斯之火，这群只知道追逐爆炸和能量的野蛮人，他们根本不懂得‘完美进化’的真正意义！他们只配在能量的余烬里打滚！”
端坐主位，须发皆白，但眼神锐利如鹰隼的大元老缓缓开口，声音低沉而充满压迫感：“这份文件的真实性，核实了吗？”
负责情报的元老立刻回应：“技术部门进行了三重交叉验证，文件加密方式、行文习惯、能量标记残留……所有细节，都与我们掌握的普罗米修斯之火内部通讯特征高度吻合。目前……未发现伪造痕迹。”他顿了顿，补充道，“而且，传送路径无法追溯，来源指向中立区的公共节点，这符合他们一贯的谨慎作风。”
“未发现伪造痕迹……”大元老重复了一遍，手指轻轻敲击着座椅扶手，发出令人心悸的哒哒声，“也就是说，这群自以为掌控了能量真理的疯子，从一开始，就没把我们放在平等的合作位置上。我们神盾兄弟会数千年的传承，引以为傲的基因进化之路，在他们眼中，只是……‘性价比极高的工具’？”
议事厅内的温度仿佛骤降了十度。
傲慢，是神盾兄弟会刻在骨子里的基因。他们自视为人类摆脱弱小肉体的引导者，是未来新人类的蓝图绘制者。他们可以为了战略暂时与合作，但绝无法忍受任何形式的轻视，尤其是被他们视为“粗鄙”、“不完美”的势力如此赤裸裸地贬低和利用！
“合作必须重新评估！”魁梧元老怒吼道，“立刻停止向我们共同的‘盟友’提供任何关于‘泰坦-IV’型的后续优化数据！所有联合行动中，我方部队的指挥权限必须收回，由我们绝对掌控！”
“没错，”阴柔元老冷冷接口，“不仅如此，我认为有必要启动对‘普罗米修斯之火’的潜在威胁评估。他们既然敢在计划中写入‘回收’我们的战士，难保没有其他后手。我们需要知道，他们所谓的‘收割者’协议，到底进行到了哪一步！”
信任，那本就建立在流沙之上的脆弱信任，在这一刻，出现了第一道清晰而深刻的裂痕。这裂痕并非源于外力直接的攻击，而是源于索菲亚精准投喂的、那剂名为“真相”（哪怕是伪造的）的毒药，完美地引爆了神盾兄弟会内心最深处的傲慢与猜忌。
大元老最终做出了决断：“通知下去，即日起，与普罗米修斯之火的所有接触，提升至‘高度戒备’等级。单方面暂停原定于下周进行的联合战术演练。情报部门，动用一切资源，我要知道普罗米修斯之火接下来的一切动向，尤其是……任何与能量核心回收相关的蛛丝马迹！”
他浑浊却锐利的眼中，寒光闪烁。
“看来，我们需要让某些不知天高地厚的‘盟友’清醒一下，认清谁才是真正的主导者。”
神盾兄弟会这台庞大的机器，因为一份来自阴影的“礼物”，开始悄然改变齿轮的转向。他们开始收缩力量，暗中提防，甚至开始谋划反制。而那把名为“猜忌”的匕首，已经深深扎入了联盟的心脏。
