百官瞩目送行之中,朱寅率领使团和僧团,慢慢离开午门,沿着千步廊南下。
到了长安街,路边观者如潮,都是主动相送稚虎先生出使日本的北京百姓。
众人看见芳华正茂、稚气犹存的雅虎先生,身穿御赐的蟒袍玉带,头戴梁冠,手持旌幢飘扬的节杖,穆然端坐在伞盖轩车之中,气度玄玄,风姿肃肃。
很多人见到这一幕,都不禁为之心折。雅虎先生不愧是星君下凡的三元神童啊,即便如此年少,天朝使臣的威仪也不坠分毫。
仪仗队中,左右两面杏黄大旗,左边是“钦差出使日本事”,右边是“钦差日本宣谕使”。
后面又是一对旗牌,分别是“太子太保”,“兵部侍郎”。
道边的送行者之中,一个十余岁的清秀男童,正一脸羡慕的看着朱寅,口中吟诗道:
“江宁朱雅虎,万里蹈汪洋。先生十五岁,持节使扶桑。青葱辞天子,舞象别朝堂。骑鲸钓沧海,何惧水太凉。”
他身边站着一个男子,似乎是他的熟人,闻言笑道:
“钱小公子是咱常熟神童,这诗也是神童的底蕴。将来说不定也能像雅虎先生这般,少年显贵啊。
“雅虎先生不怕东海水凉,钱小公子又何惧之有?”
这钱家的小小少年,看着手持旌节、万众瞩目的少年钦使,目光悠然向往。
奇男子当如是也!
距离钱家少年不远的人群中,一个身材瘦弱的俊美少年,正踮着脚尖、扬着脖子看着朱寅,一边跟着使团队伍走。
他戴着斗笠,背着一个包袱,牵着一头青驴,还带着一把伞,像是出门远行的样子。
正是那个自称吴忧的少年。
直到使团队伍出了正阳门,吴忧仍然跟着使团队伍,一直沿着正阳门大街到了外城,又出了永定门继续跟着使团。
使团队伍出了北京城,所以人一起上马骑行,包括七十二个喇嘛,也都骑马随行。
使团加上僧团,其实还不到两百人。僧团七十二人,朝廷护军甲士八十名,副使,通译、录事、车夫等二十余人。
但是其实,朱寅可以再带上自己的家丁。加上僧团的七十二喇嘛,总人数只要不超过五百人,朝廷就不会过问。
使团出了北京城,又绕过京师,沿着运河西岸迤逦而上,不久就到了运河尽头、京东第一大驿:潞河驿。
潞河驿外,已经有大群人在等候了。
除了宁采薇、宁清尘等人,还有徐渭、魏忠贤、兰察、丁红缨等人。
还有整整一百二十人的朱家私兵,都曾是跟随朱寅征战西北的死士,最勇猛善战的家丁,每一个都是精挑细选。
