李守拙直起腰，动作带着老年人特有的滞涩迟缓。
那把磨损得油亮的竹扫帚被随意地靠在虬结的树根上，发出轻微的“咯哒”声。
他转过身，那张被岁月和风霜刻满沟壑的脸上，浑浊却异常平静的目光，如同穿透了空间的阻隔，准确地落在陆沉身上。
那目光，没有传说级锻造大师该有的锋芒毕露，也没有阅尽世事的洞若观火，反而更像是看惯了门前花开花落的老邻居。
“有段日子了。”
李守拙开口，声音带着点砂纸摩擦木头的沙哑，却奇异地穿透了广场上残余的混乱气流和远处悬浮车刺耳的警报声。
“上次碰面，还是开学的时候吧？”
陆沉站在原地，高大的身躯如同一柄刚刚淬火、还带着血腥煞气的凶器。
彩色竖瞳中的金色熔流微微凝滞了一瞬。
确实是有段时间了。
“李老。”
陆沉的声音响起，如同两块沉重的暗金互相摩擦，带着战场上尚未散尽的穿透力，却又被他强行压下了一丝桀骜。
他微微颔首，动作简洁有力。
“未曾想，您竟是如此强者。”
这话不假。若非赵继常亲口说出，谁能够想象这个在当保洁扫地的老头，是那个在锻造界如雷贯耳、近乎神话的名字？
李守拙闻言，那张沟壑纵横的脸上，皱纹如同被风吹动的湖面，微微漾开一个弧度。
他摆了摆手，动作随意得像拂去一片落在肩头的枯叶。
“强者？”
他摇摇头，浑浊的目光扫过自已枯瘦如同老树根的手掌，声音里听不出丝毫波澜，只有一种看透世情的淡然。
“一把快烧尽的柴火罢了。”
“风烛残年，能动弹动弹，扫扫这门前雪，不给娃娃们添堵，老头子就心满意足了。”
“要是还能用这双老手，擦亮几块蒙尘的石头，也算没白活。”
他抬眼，目光再次落回陆沉身上，这次却精准地扫过他残破衣襟下隐约可见的狰狞裂痕。
掠过那尚未干涸、闪烁着诡异淡金光泽的血渍，最终定格在那双非人的彩色竖瞳之上。
那双竖瞳深处，不再是纯粹的、令人心悸的毁灭欲望，而是如同熔化的黄金漩涡，燃烧着一种截然不同、更加摄人心魄的火焰。
那是对某种无上造物的极致渴望！
李守拙的眼底，似乎有什么极细微的东西掠过，快得无法捕捉。
“赵光头急吼吼地给我传了信儿。”
李守拙没等陆沉再开口，声音依旧平缓，却带上了一丝不易察觉的审度。
“传说级？”
“小家伙，口气不小。”
“老头子活了大半辈子，经手的材料能堆成山，传说级……嘿。”
他顿了顿，浑浊的眼睛眯了起来，像是要更仔细地看清眼前这个浑身煞气、却又燃烧着造物渴望的年轻人。
“图纸再好，也是死的。”
“材料，才是根本。”
他伸出枯瘦的手指，点了点陆沉的方向，语气平淡却重逾千斤。
“你那玩意儿……够硬吗？”
“经得住‘道’的锤打，受得起‘火’的熬炼吗？”
每一个字都像一颗沉甸甸的钉子，敲在陆沉心头。
这不是质疑，而是一个站在锻造之道巅峰的存在，最朴素也最基本的叩问。
陆沉彩色竖瞳中的熔金烈焰无声地升腾了一下。他没有说话，只是微微抬起了左手。
动作很慢，却带着一种不容置疑的郑重。
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自亘古时空的颤鸣响起。
他左手中指上，那枚古朴无华、甚至显得有些黯淡的永恒之戒，骤然亮起。
