庆皇亲自将三人送到御书房门口，看着他们远去的背影，特别是林偌辅那佝偻着，仿佛随时会倒下的身形，他拿起那本《内阁制》，轻轻拍了拍。
“老东西，有这么好的宝贝，不早点拿出来。”
朱红的宫门在身后缓缓合拢，隔绝了那深不见底的君威。
三人走在长长的宫道上，谁也没有说话。
林偌辅的脚步很慢，每一步都拖着地，发出沙沙的声响。
他忽然笑了笑，那笑声里，有解脱，有无奈，更有浓得化不开的自嘲。
走出一段距离，他停下脚步，回头望了一眼那座金碧辉煌的御书房。
宫墙高耸，琉璃瓦在阳光下闪着刺目的光。
他收回视线，再没有回头。
三人没有走常路，而是绕到了考院那边。
春闱刚刚结束，考舍还未完全拆除，木板和废料凌乱地堆在路中间，透着一股事毕人散的萧条。
林偌辅看着这片狼藉，又一次自嘲地笑了。
“老夫这次，输得可真惨啊。”
范贤跟在他身侧，忍不住开口。
“世伯，还不至于输惨了吧？好歹是全身而退。”
林偌辅瞥了他一眼，那眼神里带着几分看透世事的沧桑。
“怎么不算？”
他伸手指了指那些考舍。
“陛下从一开始，就是明牌在跟老夫打。”
“让你做这个居中郎，让你来查科举舞弊，这第一张牌，就是为老夫准备的。”
“老夫料到了。”林偌辅的声音很平静。
“老夫本以为，这一局，输掉的最多是这个宰相之位，再搭上一些所谓的林氏门人。”
“可没想到啊……”
他长长叹了口气。
“陛下居然还强留老夫在京城，这是要榨干老夫最后的价值啊。”
范贤还是觉得有些不可思议。
“不至于吧？不是说投降输一半吗？您连《内阁制》和名单都交出去了。”
“投降输一半？”
林偌辅像是被这句话点着了火，猛地停下脚步，转过身，死死盯着范贤。
“你这小子，书都读到哪里去了！那是市井无赖打架的规矩！君臣之间，哪来的投降输一半！”
他的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤懑。
“要么赢，要么死！从来没有第三条路！”
范贤被他这突如其来的怒火吓了一跳，只能垂手听训。
林偌辅喘了几口粗气，情绪才稍微平复下来。
“不过……”
他话锋一转，脸上露出一丝苦涩。
“在开局之前，陛下就已经给老夫展示了一张底牌。”
“从看到那张底牌开始，老夫，就已经没有选择了。”
范贤心中一动。
“内阁制？”
林偌辅摇了摇头。
“不是。”
“《内阁制》看上去是比宰相制更利于君权，但只要是制度，就有漏洞。”
“陛下若直接拿出来，老夫有的是法子在朝堂上把它驳得体无完肤。”
范贤愈发困惑了。
“那底牌是……”
林偌辅缓缓吐出两个字。
“武力。”
“武力？”
范贤的脑子一时没转过弯来。
“是啊。”
林偌辅的眼中，闪过一丝前所未有的忌惮与……恐惧。
“老夫一直以为，君臣之间，是棋手对弈，是权谋相争。你来我往，比的是算计，是人心。”
“可老夫忘了，这世上所有的权力，所有的阴谋诡计，它最底层的根基，是武力。”
他想起了范家兄弟曾经
