手欲拦，却见沈木兰已款步而出，惊得亭中二人霍然起身。
往日相处时的随和亲昵，此刻皆化作拘谨……
沈氏一门，世代簪缨，祖上出过两任两江总督，何等煊赫门第，岂是寻常人家敢随意攀谈的？
沈木兰却恍若未觉二人的局促，笑意盈盈入席，言谈举止一如往昔洒脱。
竹影婆娑间，她刻意放低姿态，温言软语相询，渐渐消弭了彼此间那微妙的隔阂。
陈握瑜虽强装老成，到底是少年心性，被她几句热络话引着，话匣顿开，两人皆年岁尚轻，又心怀赤诚，坦坦荡荡，一来二去间，满亭皆是欢声笑语。
正说话间，陆夫人携着云家兄妹行至竹林外。
风过竹梢，隐约传来沈木兰爽朗谈笑声，陆夫人唇角含笑，侧身向云婵道：
"可还记得沈家那位妹妹？今日正巧得遇，便引你们相见。
"
原来云家兄妹昨夜寅时方至陆府，因天色已晚，不欲惊动众人，陆夫人亲往安顿，命人备下热汤暖被，安置二人歇下，直至今日辰时三刻，兄妹二人才整衣冠，出阁见礼。
云婵生得芙蓉如面柳如眉，姿容姝丽，身段妖娆，标准的云家美人儿模样，朱唇轻抿间笑意温婉，待陆夫人侧首时，她眼波流转，眉间转瞬掠过一抹不屑，生给这上好的容貌添了几分刻薄来。
旋即侧目望向兄长云享，兄妹二人目光交汇，无声交换了个意味深长的浅笑，那笑意寒凉如霜，藏着旁人难解的心思。
……
