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矿坑里实行两班倒制度，一组班人做完工回去休息，另一组班人就来顶替工位，保证矿洞一直产出不停。
劳动强度非常大，但斑人们很少抱怨——已经没力气悲天怆地了，有这功夫不如好好睡一觉。
“哈哈，大哥已经跟工友打好招呼了，今天暂休一天，以后再补回来。今咱带你看点东西。”
大哥笑着说道。
大哥又揉揉阿七的脑袋。他看见阿七脖子上挂着一粒螺岩。
螺岩是地下深层的特产，它们是形状像“岩螺”一样的石头，只能在岩浆池附近采到，不过也只是些寻常的小玩意儿，只有小孩喜欢拣。
大哥不知想到了什么。他摸了摸阿七脖子上的螺岩装饰，笑容像萤石一样灿烂：
“这螺岩挺适合你的嘛！来，跟我来！”
阿七不明所以，只能抱上自已的钻头，跟着大哥往大岩壁的方向走。
他们在大岩壁最低洼的地方，找到另外几个与阿七年纪相仿的少年，还有更小的斑人孩童。
大哥像小孩一样叉着腰：“准备得怎么样？”
“报告大哥，万事俱备！”孩子们则装成大人的样子，严肃汇报。
阿七认出了这是哪里，这里是养殖岩虫的地方，他们身后横七竖八排列着比十辆矿车横在一起还要大的岩虫。
地下资源匮乏，而地上的矿主和矿洞的守卫提供的那点粮食只够斑人族群勉强度日。为了改善生活，斑人慢慢摸索出岩虫养殖的方法。岩虫只吃石头和红莲毯就能长肉，而且体型巨大，是岩穴里虽不多但稳定的肉食来源。
“欸欸？大哥这是要做什么？”阿七有点害怕。他的个子在硕大无朋的岩虫面前像蚂蚁一样渺小，它们打个喷嚏就能把他从大岩壁吹到石门垇。
大哥抓住阿七的肩膀：
“听好小七，岩穴里只有两样东西值得我们深深敬畏。但这两种东西既不是发光的萤石，也不是滚烫的岩浆！
“第一样是螺岩。炽热的火不满足于终究会慢慢冷下来的岩浆池，于是它们跳上岸，变成了带螺纹的漂亮石头！
“第二样是红莲毯。红莲毯永远向上长，它们不满萤石那点点可怜的微光，于是冲破大岩壁的顶，突破地面，渴望见到太阳！”
大哥讲的话，阿七仍然半懂不懂。
他发出神秘的笑，拍拍阿七的脑袋：
“小七听着，矿主把我们斑人当作他的‘东西’，但这‘螺岩’是独属你自已的！斑人永远不能甘愿做别人的东西！
“你要像‘红莲毯’那样，永远昂首挺胸，守住斑人的骄傲，向上！前进！永不屈服！”
大哥捧起阿七手里的钻头。
他很激动地说：“小七，你可知道，你的钻头能突破天际！”
阿七：“……为什么啊。”
“别问什么理由，就是这样的。”
“是解释不了吧……”
今天大哥说的话格外难懂，钻头明明是用来向下钻土的，怎么能用来突破天际？如果往上钻，会把矿道弄塌方把他埋葬的。
阿七自认为很了解钻头。
村子建在大岩壁上。很久以前，大岩壁上没有窑洞和台阶，是靠着五十年来上千名斑人用钻头和铁镐一点一点开凿，才慢慢建起这座属于斑人的大村子。对大岩壁村子里每个斑人而言，铁镐和钻头都是不可或缺的挚友，他们从小就与钻头和铁镐为伴。
德高望重的斑人老人们，会得到“铁镐爷爷”或“钻头奶奶”之类的名号。
阿七回头：“大哥，我们到底要干嘛？”
大哥不由分说地把阿七抱到岩虫背上。
其他孩子也分好组坐在岩虫的脊背。
“好，准备出发，小子们听我讲两句！”
大哥声音洪亮，吸引了整个大岩壁的斑人的目光。
“在
