着腿、身上全是疤的老斑人还可怕。
它们长得很凶，但实际上性格憨厚，就知道闷头吃岩石和红莲毯，对近来的斑人不理不睬。
除非执起锐利的钢锥猛戳它们屁股，否则，岩虫连动弹都不愿意动弹。
正因如此，阿七和其他朋友喜欢爬上岩虫的背，骑着这头温驯的庞然大物，在它们背脊上赛跑，沿着褶皱滑下来。或是躺在上面，仰望从洞窟顶部裂缝漏下的萤石辉光。玩累了，便原地躺下，闭上双眸，感受岩虫咀嚼岩石带来的轻微震动，昏昏沉沉入睡。
直到大人的叫骂声从外边传上来，趴在岩虫上睡着的斑人孩子才清醒过来。
阿七藏身在呼啦啦一片惊叫声里，和兄弟姐妹一起跑回大岩壁去。但如果有兄弟姐妹被大人抓住了，他也会咬咬牙跳出来，用自已的屁股把自已的弟弟妹妹救出魔爪。
虎王（中）
岩穴里的日子并不枯燥，而要论最欢喜之时，无异于红莲毯完全变色的时候。
红莲毯有两种颜色，一半时间如熔岩赤红，另一半时间则是水晶似的纯白。
当它们的菌毯完全变成红色，或者完全变成白色，大岩壁的大人就会挑出一条最肥的岩虫，将其宰杀，全族人聚在一起，举行盛大的庆典。
这是斑人部落来到地下之后，逐渐形成的传统，象征大地恩赐与生命循环。
阿七记得去年的庆典，那时红莲毯全部变成了耀眼的红色，就像熔浆池中的火焰跃上了地面。大人们将岩虫肉分割成块，就着最嫩的新苔藓，烤得香气四溢，整个岩穴都弥漫着令人垂涎的味道。孩子们围坐在火堆旁，听老一辈讲述关于太阳、生命、巫神、熔岩的传说，时不时爬去篝火旁，又偷偷叼来一片烤岩虫肉，塞个满口，一边出神地听故事。
老人说：“巫神创造了万灵。祂见斑人身强体壮，筋骨皮肉经得起岩石磕绊，于是巫神以熔岩为笔，大地为板，命斑人采撷大地珍藏，为万灵所用。”
老一辈讲的故事虽然新奇，却让斑人孩童昏昏欲睡。不过，睡着了的孩子却不会担心。他们因为睡着而错过的故事，都已经被三姐牢牢记在脑子里。睡醒之后，只需找到三姐，便能听她再复述一遍了。即使是全程听完老人讲故事的斑人孩子，也会屁颠屁颠跑去找三姐，懵懵懂懂听着她用跌宕起伏的语言重温故事。
三姐说：“远古洪荒，天地未分，混沌一片，唯有巫神凌驾于万物，以无尽神力，创造了这世间万千生灵。
“祂的目光穿越虚空，洞察世间每一角落，见一族斑人，其身形魁梧，体魄强健，筋骨如铁，皮肉坚韧，岩石磕绊亦不能伤其分毫。
“于是巫神抬手一挥，只见漫天熔岩涌动，化作炽热无比的笔；而苍茫大地，则自然而然地铺展开来，成为了一块广阔无垠的画板。
“祂说：斑人啊，你需深入这大地之腹，采撷那珍藏于岩石缝隙、深藏不露的宝石……”
老斑人，三姐，他们讲的许多故事，阿七都渐渐遗忘了。
红莲毯在红与白之间变幻。
他越来越少去岩浆池边。
大岩壁那儿需要帮忙的事越来越多，有时是用红藤编衣服和篮子，有时便是给矿坑上做工的大人送饭。
从前，每次红莲毯变色的庆典，都要间隔很久很久，才会再度举办。
阿七总觉得，间隔越来越短了。
他也越来越少梦见岩浆池，螺岩篮，萤石原矿，红莲菌毯。
渐渐地，便只能梦见——自已拿根杆杆好千翻，见啥敲啥搞得稀烂。温泉池旁遇见喜欢的斑人姑娘，她说他不是个男子汉。
他说说他要证明给她看，她说生命很短，你没得时间。阿七说他还小有的是时间，她笑弯了腰，说你照照看。
他对着清澈如镜的温泉水面，看到的是张皱巴巴的老脸。
红莲毯在白与红之间变幻。
那一日，轮到阿
