当时已经57岁，亲自率军在南京城外的白城迎战。北齐军有十万之众，陈霸先只有几万兵马，眼看撑不住了，他灵机一动，让人抬出几筐瓦片分给士兵，对士兵们说：“打赢了，这些瓦片全换成铜钱！”士兵们一看有“赏钱”，士气大振（《陈书·高祖纪》载：“齐军于仓城及南北掖门皆失利，霸先乃命送酒食以馈将士，士卒乃饥甚，争食之，勇气百倍。”）。
更绝的是，他派人偷偷运来了大米酒肉，煮成饭分给士兵，北齐军却饿了好几天。陈霸先下令进攻，士兵们吃饱喝足，喊着“冲啊”杀向齐军，北齐军饿得连刀都拿不动，一败涂地。这仗打完，陈霸先彻底稳住了陈朝的江山。
六、“短命王朝”的伏笔：陈霸先的遗憾
陈霸先当皇帝只当了三年，公元559年就病死了，享年57岁。他临死前，侄子陈蒨（qiàn）问他：“叔，咱陈朝能传几代？”他叹了口气：“难啊！南朝经侯景之乱，气数已尽，我只能尽力而为了。”
他没说错，陈朝果然是南朝最短命的王朝，只存在了32年。但陈霸先从寒门崛起，靠一刀一枪打下江山，也算传奇。他的后代里，最出名的是陈叔宝，就是那个写《玉树后庭花》的亡国之君，这是后话了。
七、关于陈霸先的“野史”
-“相面大师”的预言：他年轻时，有个相士说他“额头如龙，手掌有‘王’字纹，贵不可言”。陈霸先不信：“我连饭都吃不饱，还‘王’呢！”相士说：“等着吧，以后你能当皇帝。”。
-“节俭皇帝”的日常：他当皇帝后，穿粗布衣，睡木板床，宫里不准用金银器皿。有次宴客，菜只有几道素菜，大臣们面面相觑，他说：“别嫌弃，能吃饱就行！”。
八、历史的“接力棒”：从陈霸先到杨坚
陈霸先建立的陈朝，是南朝的最后一个王朝。他死后，北方的北周灭了北齐，统一北方，后来杨坚篡周建隋，最后灭了陈朝，统一了天下。
有意思的是，杨坚的老婆独孤伽罗，是北周八柱国独孤信的女儿，而独孤信和陈霸先其实是同时期的人，一个在北，一个在南，都曾是乱世中的英雄。历史的接力棒，最终从陈霸先手里，传到了杨坚那里。
陈霸先的故事，是南北朝乱世中难得的“草根逆袭”剧本。他从砍柴少年到开国皇帝，靠的不是出身，而是狠劲和谋略。虽然陈朝短暂，但他的传奇，给南北朝的落幕添了浓墨重彩的一笔。
