死的松柏枝桠间，瞬间冒出点点新绿，宛如撒落的青色星辰；东方淤塞的汶水，竟自行冲开河道中的泥沙，顺着既定的河道向东流淌，沿岸百姓见河水归槽，纷纷举起锄头欢呼雀跃。
此时，南方明堂殿内的红枫突然亮起点点红光，赤雾缭绕着殿门，赤帝神农的身影缓缓显现。神农身穿赤色长袍，披着用百草编织的披肩，手中握着红褐色的火杖，须发如同燃烧的火焰。他迈步走上赤坛，用火杖轻轻点了点朱雀鼎，鼎中瞬间腾起赤色火焰，一股暖意顺着气流涌向南方：“我主掌火德，管辖南方的温暖。从前火气衰弱，严寒肆虐，草木无法生长，百姓连生火做饭都成了难题。我当年尝百草之时，曾在楚地留下火种，如今该让这火种重新燃烧，让暖意回归南方大地。”火杖所指的方向，南方天际裂开一道红霞，楚地冻硬的土地下，草籽纷纷破土发芽；村落中熄灭多日的灶火，竟自行燃起，蓝色的火苗舔舐着陶釜，妇人往釜中舀水，水汽蒸腾间，飘出了粟米的清香。
西方总章殿内，青桐叶泛出银色光泽，金风卷着白气吹拂而来，白帝少昊的身影随之出现。少昊身穿白色长袍，头戴白玉冠，手中握着金斧，身后跟着几只白鸟，鸣声清亮悦耳。他走上白坛，轻轻挥动金斧，空中落下点点金屑：“我主掌金德，既管辖西方的肃杀之气，也掌管金属的精气。如今金气运转不畅，矿石便坚硬难熔，妖邪也容易趁机作乱。从前我以鸟为官职，曾命工正负责铸造刀剑，如今该施展金气之力，让昆吾山的金属恢复精气，将妖邪彻底涤荡。”金斧朝昆吾山方向一指，山间突然传来金石相击的“当当”声，此前坚硬的矿石纷纷裂开，露出内部闪烁的精光；铁匠们见矿石恢复了可熔性，急忙架起熔炉重新冶炼，没过多久，闪着青光的剑刃便从熔炉中取出，将整个作坊照得如同白昼；西方荒原上的瘴气，也被金风彻底吹散，露出了底下青翠的草地。
最后，北方玄堂殿内的老槐树轻轻晃动枝桠，黑水中缓缓升起一道人影，黑帝颛顼踩着水面走了过来。颛顼身穿黑色长袍，头戴玄色冠帽，手中握着水镜，面容沉静如同深潭。他走上黑坛，将水镜悬在空中，镜中清晰映出幽都泛滥的洪水：“我主掌水德，管辖北方的收纳之责。从前水德过于旺盛，失去了收纳的本分，才酿成了洪水之灾。当年我隔断天地间的混乱气流，划定了北方的水界，如今该收敛水德之力，让黑水回归河道。”他用水镜朝北方照去，泛滥的黑水如同退潮般迅速退回河道，露出的土地上，芦苇重新扎根生长，熊罴等野兽从高地走下，四处寻找水源与食物；幽都的百姓也扛着农具回到家园，在肥沃的黑土中播下了麦种。
五帝齐聚明堂中央，黄帝站在正中间，太昊、神农、少昊、颛顼分别侍立四方，五行之气在明堂上空交织缠绕，渐渐凝聚成青、赤、黄、白、黑五种颜色的祥云，笼罩住整个天下。黄帝对帝喾说道：“如今五行秩序已恢复正常，但德运的循环不会停止。从前太昊的木德开启世间生机，神农的火德接续其后，我以土德承接火德，少昊的金德承接土德，颛顼的水德又承接金德。此后王朝更迭，都需遵循五德循环的规律。你要带领百姓修养德行，让土德始终保持稳固，四方才能长久安宁。”帝喾躬身应诺，诸侯们也齐声高呼“谨遵五帝之命”。
祭祀大典结束后，五帝化作五道彩色气团，分别归入五方祭坛之中。后来，帝喾依照五帝的嘱托，教导百姓深耕黄土，在东方种植桑树，在南方培育稻种，在西方发展铁器冶炼，在北方开展畜牧养殖，天下渐渐恢复了往日的太平。而在明堂祭祀五帝的规制，也从此流传后世——夏朝承接木德，便在青阳殿祭祀青帝；商朝承接金德，便在总章殿祭祀白帝；周朝承接火德，便在明堂殿祭祀赤帝；秦朝承接水德，便在玄堂殿祭祀黑帝；汉朝承接土德，又回到太室殿祭祀黄帝。每逢改朝换代，新即位的君主必定会登上明堂，向五帝献祭，宣告德运的转移，一如当年的帝喾。
岁月流转，明堂虽历经兴废，五方五帝的传说却始终在民间流传。农夫看见东方草木复苏，便知晓是青帝降下了德泽；铁匠见西方矿石恢复精气
